“Nu de oorlog in Syrië zijn achtste jaar ingaat, willen we opnieuw de aandacht vestigen op de catastrofe die er aan de gang is”, zegt Wies De Graeve, directeur van Amnesty International Vlaanderen. “Het gewapend conflict maakt enorm veel burgerdoden, ziekenhuizen worden aangevallen, humanitaire hulp geblokkeerd, … De internationale gemeenschap moet een einde maken aan de oorlogsmisdaden die gepleegd worden in Syrië.”

Amnesty International vestigt in het bijzonder de aandacht op de situatie in Oost-Ghouta waar 400.000 burgers vastzitten en er dringend nood is aan humanitaire hulp. Amnesty International eist dat het Syrische regime en Rusland stoppen met het bombarderen van burgerdoelwitten, en dat ook de gewapende groepen in Oost-Ghouta ophouden met willekeurige aanvallen tegen gebieden onder de controle van het regeringsleger. Humanitaire hulpverleners moeten ongehinderd toegang krijgen tot het gebied en de belegering moet opgeheven worden. 

Meer recent startte het Turkse leger een offensief tegen gebied in Syrië dat onder controle staat van de Koerdische troepen. Ook bij die aanvallen in Afrin en Azaz, ten noorden van Aleppo, vallen veel burgerdoden door willekeurige aanvallen. Amnesty International roept de EU en staten zoals de VS en Rusland op hun invloed aan te wenden om de strijdende partijen onder druk te zetten om die willekeurige aanvallen te stoppen en het internationaal recht te respecteren.

“In het Syrische conflict nemen alle strijdende partijen te weinig voorzorgen om burgers te beschermen. Het internationaal humanitair recht wordt er op de meest grove manier met voeten getreden.”, zegt Wies De Graeve. “Ons protest van miniatuurmensen lijkt klein, maar de verontwaardiging is groot. Deze gitzwarte verjaardag van het Syrische conflict is niet voor herhaling vatbaar.”

Amnesty International heeft een petitie lopen om het geweld tegen burgers in Oost-Ghouta te stoppen, teken via deze link.