Jongerenparticipatie
in de beleidsprocessen op alle niveaus en wereldwijd is van uiterst
belang want uiteindelijk wordt nu bepaald hoe hun toekomst eruit zal
zien. Dat vindt ook Neven Mimica, Europees commissaris voor
internationale coöperatie en ontwikkeling.
Als kersverse
jeugdambassadeurs van de internationale lobby- en campagneorganisatie
ONE in België ontmoetten we deze man op onze startdag in januari.
Ook Bill Gates gaf die dag aan hoe gelukkig hij was met het zien van
zoveel gemotiveerde jonge mensen. Verder zorgde Neven Mimica ervoor
dat alle jeugdambassadeurs werden uitgenodigd voor het jeugdevenement
‘Our World, Our Dignity, Our Future’ eind mei met VN
secretaris-generaal Ban Ki-Moon. Allemaal mooie woorden, maar krijgen
jongeren ook echt iets te zeggen?
Kort
daarna kreeg ikzelf de kans moderator te zijn van een jongerenpanel georganiseerd door ONE met als onderwerp ‘From G7 to New York via
Addis: What would youth do?’ op de Europese Onwikkelingsdagen
(EDDs) in Brussel. Het feit dat dit het enige volledige jongerenpanel
was, is wel te betreuren. Hoe dan ook, positieve reacties volgden:
als zijnde het meest interessante uurtje van het hele gebeuren! We
hadden namelijk wel degelijk iets te vertellen. Sana Afouaiz, Marion
A. Osieyo, Daniele Brunetto and Muhammed Kisirisa hebben allen
getuigd over hun impact als jongeling in de ontwikkelingssector.
Concrete verwezenlijkingen zeggen natuurlijk veel meer dan de
herhaling van holle speeches en het rond-de-pot gedraai van sommige
grote namen in de sector.
Ik
was onder andere heel erg onder de indruk van het verhaal van Sana. Zij is
een vrouwenrechtenactiviste afkomstig uit Marokko. Ze is erin
geslaagd om een wet in haar land te veranderen. Twee jaar heeft ze
ervoor gezwoegd, erover geblogd, steun gezocht en is ze blijven
volhouden. Voorheen konden verkrachters namelijk hun straf ontlopen
door met het verkrachte meisje te trouwen. Dat gebeurde dan ook vaak.
Door Sana’s werk is dit nu niet meer mogelijk. Als zij geen future
leader is, dan weet ik het ook niet meer! Zelf op straat komen,
mensen bewust maken, zich verenigen, groepen mobiliseren en
empoweren, dat is de kracht van de jeugd en dit kan alleen maar
leiden tot duurzame veranderingen.
Soms
durf ik ook wel eens heel negatief te zijn. Of misschien is het
eerder ‘realistisch’ en ‘kritisch’? Ik vind dat solidariteit
in onze straten, dorpen en steden ver te zoeken is. Mensen denken ook
niet na over wat ze posten op Facebook. Soms zijn dat heel
verbitterde en onverdraagzame uitspraken. Dat is triestig. Wie treft
hier schuld? Ook verlies ik veelal de moed als blijkt dat politici
niets in de goede richting veranderen. Wie is er eigenlijk aan de
macht in de wereld? Zijn het de grote multinationals? Toch krijg ik
steeds mijn vechtlust en motivatie terug telkens ik campagne voer en
gelijkgestemde mensen ontmoet.
Om
maar enkele voorbeelden hiervan op te sommen: de flashmob aan het
Centraal Station in Brussel op Wereldmalariadag met gigantische
muggen en muggennetten. De ontmoeting met alle ONE jeugdambassadeurs
van Europa in München voor de G7 top met diverse stunts naar de
wereldleiders toe. De campagne ‘Poverty is Sexist’ waarvan de
petitie wereldwijd al meer dan één miljoen keer werd ondertekend.
We staan samen sterk. We kunnen samen iets duurzaam opbouwen. Wij
hebben het recht om mee te beslissen over onze eigen toekomst.
We
zullen moeten blijven strijden om de voorrechten waar we in ons land
van kunnen genieten te behouden. Om die te bereiken hebben sociale
bewegingen ook jarenlang op straat moeten komen! Zo ook moeten wij
niet alleen voor onszelf maar ook voor de mensen in het Zuiden
ijveren. Iedereen heeft het recht om een gelukkig en gezond leven uit
te bouwen, waar dan ook ter wereld. Als ONE jeugdambassadeurs zijn
wij alvast van plan om door te gaan, te blijven vechten en succes te
oogsten. Wij geloven erin dat extreme armoede uit de wereld kan
worden geholpen tegen 2030, als er maar genoeg politieke wil én
solidariteit is. Wij rekenen ook op ieder van u!
Nathalie
Symens is jeugdambassadeur van ONE België
ONE
is een internationale lobby- en campagneorganisatie met bijna 7
miljoen leden en zet zich in om extreme armoede en te voorkomen
ziekten de wereld uit te helpen, en dan vooral in Afrika.
