Bij de start van het festival donderdagochtend waren zowat
alle vrijwilligersplaatsen ingevuld. De lokroep van Sfinks Mixed blijkt voor
heel wat Boechoutenaren en mensen uit de regio onweerstaanbaar. “Nog steeds
zijn er vrijwilligers die zich aanmelden om een extra shift te draaien,”
vertelt Ine Vermeylen, verantwoordelijke voor de medewerkers. “De ploeg in de
Kidz Village is zelfs overbemand!”

“Niet te missen”

Jo Carmen, verantwoordelijk voor de kinderzone, heeft  even tijd voor een gesprek. Naast drankjes en
ijsjes aan de Kidz bar verkopen, staat zijn team in voor de veiligheid van de
kinderen. “Tot  14 jaar mogen ze hier
komen spelen, maar niet alle springkastelen zijn voor alle leeftijden geschikt.
Wij zorgen ervoor dat de kleintjes veilig kunnen spelen op de toestellen die
voor hen bestemd zijn.”

Jo zelf draait al mee van toen het festival nog betalend
was. “Toen mijn kinderen ook meewilden, besliste ik om me als vrijwilliger op
te geven. We hadden geen budget om voor het hele gezin een ticket te betalen en
ik zou dan tenminste gratis toegang krijgen.”

Sinds drie jaar geldt dat argument niet meer, het festival
is nu voor iedereen gratis.  Waarom hij
dan nog steeds van de partij is? “Ten eerste is Sfinks iets wat je als Boechoutenaar
of Antwerpenaar niet wil missen. Ten tweede word ik elk jaar opnieuw gevraagd.
De organisatie apprecieert de inzet van al haar vrijwilligers en laat dat zien
door een bedankingsfeest te organiseren.”

Ook in de backstage is die appreciatie te merken. “Bedankt,
Sfinks Mixed-crew! Jullie maken het waar”, luidt één van de vele affiches voor
de medewerkers. Of nog:
“Volunteers do not necessarily have the time; they just have the heart.”

“Op Sfinks vallen al mijn zorgen weg”

Lotte(25) is opgegroeid met Sfinks en heeft nog geen enkele
editie gemist. Vanaf haar zestiende is ze vrijwilliger op het festival. “Puur
de sfeer trekt me aan. Op Sfinks vallen al mijn zorgen weg, alles kan en mag
hier en dat is in de buitenwereld niet altijd het geval.”

De gratis eet- en drankbonnetjes die alle medewerkers
krijgen, zijn geen extra motivatie voor haar. Toch vertelt ze dat heel wat van
haar vriendinnen afgehaakt zijn toen het festival gratis werd. “Ze wilden
liever feesten in plaats van werken. Maar als iedereen zo redeneert, kan Sfinks
niet blijven voortbestaan.  Zo lang ik
mag, blijf ik komen!”, besluit ze.  

Verrijkend

Ook Marianne is geboren en getogen in Boechout. “Naar Sfinks
komen is altijd een beetje thuiskomen. Ik ken hier veel mensen en de
organisatie zorgt ervoor dat we een goed team vormen.” Marianne heeft de meest
gevraagde job van heel het festival: zij mag de artiesten ontvangen. Bekende
muzikanten van dichtbij zien is voor haar echter niet de belangrijkste
motivatie. “Het leuke is dat je verschillende mensen van over de hele wereld
leert kennen. Vorig jaar had ik bijvoorbeeld een boeiend gesprek met de Spaanse
dj Panko over de effecten van de crisis op zijn leven. Zulke verrijkende
gesprekken maken dit werk echt de moeite.”

Mens en milieu

Sommige vrijwilligers komen helpen met een doel. “De
opbrengsten van de catering gaan naar de school van mijn kleinkinderen”,
vertelt Carine. Het speelschooltje in Borgerhout verzorgt het
restaurantgedeelte en verdient daarmee een aardig centje bij. Voor Carine is
het intussen een familietraditie geworden om hier te komen helpen.

Annelies Heylen steekt met een bepaalde overtuiging de
handen uit de mouwen. “Ik wilde al langer vrijwilligerswerk doen en ik zet me
graag in voor het milieu”, vertelt ze. Samen met haar team Green Guerrilla
houdt ze de festivalweide schoon.

Green Guerrilla ziet er daarnaast op toe dat het
publiek het afval in de juiste vuilnisbakken gooit: plastic bekertjes in de
rode containers, pmd in de blauwe, restafval in de zwarte en de recyclebare bordjes in de groene. Eén blik in de vuilnisbakken maakt duidelijk dat Green
Guerrilla wel degelijk onmisbaar is: sorteren blijft moeilijk. Bovendien is de
ecologische strijd nog niet gestreden: de zwarte en blauwe containers zitten namelijk
nog steeds aardig vol. Glazen flesjes zijn alleen in de backstage verkrijgbaar.