Het was
staatssecretaris Sajid Javid die
het plan woensdag op tafel legde. Het gaat om een waslijst
maatregelen die er voor moeten zorgen dat een staking organiseren in
cruciale sectoren als de gezondheidszorg, het onderwijs of openbaar
vervoer een onmogelijke opdracht wordt.

Een
staking zou enkel nog kunnen als minstens 50 procent van de
werknemers meedoet aan een stemming en als 40 procent van alle
werknemers instemt. Concreet voorbeeld: als een dienst die openbaar
vervoer aanbiedt, 100 werknemers telt, moeten 50 van hen meedoen aan
een stemming en 40 werknemers moeten instemmen. Ook
het kader en de leiding van het bedrijf kan meestemmen. De stemming
mag bovendien niet via internet georganiseerd worden.

Zo’n
stemming is hoogstens 4 maanden geldig. Als een conflict aansleept en
de vakbonden nogmaals willen het werk neerleggen, moet er opnieuw
gestemd worden.

Een
stakingsdatum moet twee weken op voorhand aangekondigd worden. Dat
geeft de werkgevers ruim de tijd om zich voor te bereiden. Zij mogen
voortaan tijdelijk personeel in dienst nemen om de staking te breken.

Zelfs
een actie op Facebook moet 14 dagen op voorhand aangekondigd worden
aan de werkgever. Indien die termijn niet gerespecteerd wordt, kan de
vakbond een boete oplopen.

Stakersposten
worden ook aan banden gelegd. Slechts zes vakbondsleden mogen zo’n
post bemannen. Een medewerker van de vakbond moet samen met de
politie de stakerspost in de gaten houden. Intimidatie van
werkwilligen zal als een misdaad vervolgd kunnen worden.

Macht kantelt

“De machtsbalans
kantelt binnen de bedrijven in het voordeel van werkgevers. Daardoor
wordt ook het dagelijkse werk van vakbonden om problemen op te lossen
voor ze escaleren in conflicten bemoeilijkt”, reageert Frances
O’Grady, algemeen
secretaris van de
vakbondskoepel TUC. “Collectieve
onderhandelingen werken als beide partijen een vorm van macht hebben.
Dat is de reden waarom de meeste onderhandelingen resulteren in een
deal en niet in een staking”, voegt ze er aan toe.

In
2014 werd er in het Verenigd Koninkrijk in totaal 788.000 stakingsdagen geteld. Dat is tien keer minder dan in de jaren ’70
en ’80.

De
nieuwe wet is ook een aanval op de partij Labour. Vakbondsleden moet
om de vijf jaar hun officiële toestemming geven dat een deel van hun
lidgeld gebruikt wordt voor politieke campagnes. Vakbonden kunnen dus
niet zomaar meer campagne voeren voor een politicus van Labour.

De
wet komt er op een moment dat Labour na het ontslag van Ed Milliband
op zoek is naar een nieuwe leider. Veteraan en links geweten van de
partij Jeremy Corbyn staat momenteel aan de top van de
peilingen. Hij was altijd heel kritisch over de omvorming tot New
Labour onder Tony Blair. Hij stelde in zijn campagne al voor om het
universitair onderwijs in de UK opnieuw gratis te maken.