Meer vrouwen die met volle goesting aan de ‘sexy time’ gaan,
daar kan nu toch niemand iets op tegen hebben? Oké, er is de zeer gefundeerde
bedenking van de Republikeinse gouverneur van New Jersey die vreest dat de
hordes geile vrouwen die de straten onveilig zullen maken na het slikken van de
pillen bij gebrek aan mannen die klaarstaan om hen te bevredigen onvermijdelijk
doorgewinterde lesbiennes worden. Maar verder? Iedereen content, zou je denken.
Voor een keertje zelfs de feministen, en we weten allemaal dat die niet
makkelijk blij te maken zijn.

Want ja, het was immers de feministische lobby die de arm
van de adviseurs van de FDA hadden omgewrongen om in de naam van
gendergelijkheid ook voor vrouwen een pil op de markt te krijgen die uitgebluste
dames terug in vuur en vlam kan zetten. Onder de naam ‘Even the Score’
verenigden zich 24 Amerikaanse organisaties – voornamelijk actief op gebied van vrouwelijke
gezondheid – om een einde te maken aan de schrijnende ongelijkheid die
ervoor zorgde dat mannen met de hulp van maar liefst 26 middeltjes hun
onwillige sjarel terug konden opkrikken, terwijl vrouwen in de kou bleven
staan.

Alleen, wie naar de lijst van de sponsors kijkt op de
website van Even The Score, merkt daar onder andere Sprout Pharmaceuticals op.
En laat dat nu toevallig dat bedrijf zijn dat de ‘roze’ Viagra ontwikkelt en op
de markt zou willen brengen. En volgens de New York Times is Sprout niet enkel
sponsor, maar nam de firma ook het initiatief om de 24 verenigingen samen te
brengen.

Op de laatste hoorzitting voor het adviescomité van de FDA
werden trouwens patiëntes op kosten van Sprout overgevlogen om te getuigen over
hun ervaringen met Flibanserin. De emotionele verklaringen van vrouwen die hun
relatie of huwelijk door het middel verbeterd zagen, werden luid toegejuicht
door het aanwezige publiek.

Bijwerkingen

Het was trouwens al de derde keer dat Flibanserin voor de
jury moest komen. Want niet enkel zijn de resultaten erg mager, ook de
bijwerkingen zijn niet mals. Verlaagde bloeddruk, duizelingen en flauwvallen bijvoorbeeld.
Eén vrouw liep daarbij een hersenschudding op. Het risico op bijwerkingen
verhoogt als de vrouwen in kwestie alcohol drinken of een middel nemen om
vaginale schimmelinfecties te behandelen. Of de pil nemen. En aangezien het
middel elke dag ingenomen moet worden – in tegenstelling tot Viagra dat de man
in kwestie enkel dient te slikken op het moment dat seks in het verschiet ligt
– is de kans op wisselwerking tussen alcohol, de pil of andere medicijnen met
Flibanserin natuurlijk groter.

Wie denkt dat vrouwen onder invloed van de pillen plots
veranderen in onverzadigbare nymfomanes, heeft het ook goed mis. Het effect is
minimaal, en zeker in vergelijking met de placeboresultaten. Het aantal ‘seksueel
bevredigende momenten’ per maand steeg dan wel, maar dat was ook het geval voor
vrouwen uit de controlegroep die het placebo voorgeschoteld kregen. Voor wie
harde cijfers wil: met Flibanserin steeg het aantal bevredigende beurten naar
4,4 per maand, het placebo-effect zorgde voor 3,7 close encounters of the
satisfying kind.

Libido

Er is ook niets inherent ziekelijk aan een laag libido, of
je nu een man, vrouw of x bent. Zin in seks is afhankelijk van vele factoren,
zowel lichamelijke als niet-lichamelijke. Hormonen spelen een rol, maar ook
leeftijd of stress, vermoeidheid, alcohol, ziekte, depressie, … Het lijstje
met omgevingsfactoren is quasi eindeloos.

En ja, een tijdelijk of permanent (groot) verschil in
seksuele appetijt zal allicht tot spanningen in een relatie leiden, zeker als
daar niet goed over gepraat kan worden. De vraag is wel of dit langs vrouwelijke kant ‘opgelost’ moet worden via medicinale weg. En al helemaal als het middel dat nu aangereikt wordt een mager resultaat belooft in ruil voor
behoorlijk wat storende nevenwerkingen.

Menig seksuoloog liet al haar licht schijnen over de zaak,
en veelal was het antwoord dat het nemen van Flibanserin niet meer of minder
effect zou hebben dan ‘eens samen te gaan eten’. Met andere woorden: besteed
aandacht en tijd aan je partner en je seksleven zal naar alle
waarschijnlijkheid wel bij varen. Er is wellicht geen quick fix voor een tanend
vrouwelijk libido, en dat hoeft ons eigenlijk niet te verwonderen als we
beseffen dat ons grootste seksueel orgaan eigenlijk ons brein is.

Marketingcampagne

Dus neen, Flibanserin werd de FDA niet door de strot geduwd
door een bende losgeslagen feministen. Wel door een sluw opgezette
marketingcampagne van Sprout Pharmaceuticals die goed begrepen hebben dat
woorden zoals ‘gendergelijkheid’ op dit moment iets teweeg kunnen brengen.
Zeker in de USA is men gevoelig voor het argument discriminatie, zelfs al slaat
dat (voor één keer) nergens op. Sprout is er in geslaagd om een aantal ‘feministische’
organisaties voor de kar te spannen om zo dat argument kracht bij te zetten.
Ook de vaak zeer bewogen verhalen van patiënten over het effect van Flibanserin op hun eigen relaties passen perfect in het marketingplaatje
en voerde de druk op de FDA op. Wie een voorbeeld zoekt van ‘storytelling‘ – de nieuwe hippe trend in marketingland – die heeft hier een mooi kluifje aan.

Ook in Vlaanderen (en in Nederland) werd trouwens zonder veel zin
voor kritiek het nieuws in het ‘feministische’ kader geframed en overgenomen.

Tot slot: bekijk hier hoe de Amerikaanse comedienne Susie
Essman het hele idee van roze Viagra en de bedenkelijke praktijken van Sprouts
Pharmaceuticals in een aflevering van The Nightly Show scherp, maar vol humor
onderuithaalt.