Studenten London School of Economics: “Waarom wij de universiteit bezetten”

Wij houden de Vera Anstey Suite bezet, de centrale vergaderzaal van de administratieve zetel. Wij eisen een verandering van het onderwijssysteem.

De London School of Economics (LSE) is het voorbeeld bij uitstek van een neoliberale universiteit. Net zoals in andere universiteiten wordt een model geïmplementeerd dat gekenmerkt wordt door privatisering, winstmaximalisering en bureaucratisering. Het zorgt ervoor dat studenten schulden moeten aangaan om te kunnen studeren en reduceert de universiteit tot een diplomafabriek. Studenten zijn consumenten geworden.

LSE is het model geworden waaraan andere Britse en internationale universiteiten zich spiegelen. Een gigantische schuldenlast, marktgestuurde kwaliteitsparameters en de ondergeschiktheid aan private belangen hebben ons ideaal van de universitaire vorming ondergraven.

Wij willen een onderwijs dat bevrijdend is – waaraan niet noodzakelijk een prijs wordt geplakt. Wij willen een universiteit die geleid wordt door studenten, docenten en personeel.

Wanneer de universiteit een bedrijf wordt, dan verandert het karakter van het studentenleven compleet. Wanneer een universiteit meer bekommerd is om zijn imago, marktpositie of 'toegevoegde waarde' van de uitgereikte diploma's, dan is de student niet langer een student. De student wordt een product en onderwijs wordt een commerciële dienst. Voor een instituut dat louter op winst gericht is, worden geïnstitutionaliseerd seksisme en racisme, of de werkcondities van personeel en docenten, gewoon vervelende nevenkwesties.

Wij voegen ons bij de bestaande strijdbewegingen in het Verenigd Koninkrijk, Europa en de wereld die dit systeem verwerpen. Een systeem dat niet alleen ons onderwijs maar de hele samenleving transformeerde. Of het nu om de bezettingen in Sheffield, Warwick, Birmingham of Oxford gaat, of de door studenten overgenomen universiteit van Amsterdam: studenten maken overal duidelijk dat ze het bestaande systeem niet langer aanvaarden.

We staan niet alleen in deze strijd.

(foto: Roarmag.org)

Onze eisen

Met deze bezetting willen we een open, creatieve en vrije ruimte creëren. Een ruimte waarin iedereen kan deelnemen aan het opbouwen van een nieuwe direct-democratisch, niet-hiërarchisch en algemeen toegankelijk onderwijs: de Vrije Universiteit Londen.

Deze ruimte zal vormgegeven worden door workshops, discussies en vergaderingen te organiseren waarin ideeën vrij kunnen circuleren. Kennis is geen commercieel product, maar een waarde op zich. Al is het maar binnen deze beperkte ruimte en voor een korte periode: wij willen bewijzen dat onderwijs gratis en algemeen toegankelijk kan zijn.

Deze bevrijde ruimte moet een ruimte zijn waarbinnen open kan gediscussieerd worden over de richting waarin het onderwijssysteem evolueert. We willen benadrukken dat deze discussie niet enkel dient gevoerd te worden onder studenten. We moedigen de aanwezigheid van zowel docenten als personeel ten zeerste aan.

Onze strijd is gebaseerd op de principes van gelijkheid, directe democratie, solidariteit, wederzijdse zorg en ondersteuning. Dit zijn de eisen waarrond we de discussie willen organiseren en vormgeven:

1) Een gratis en algemeen toegankelijk onderwijs dat niet langer eenzijdig gericht is op winstmaximalisatie

• We eisen dat het management van LSE lobbyt bij de regering om het inschrijvingsgeld voor binnen- en buitenlandse studenten te schrappen.

2) Arbeidsrechten

• In solidariteit met het personeel van LSE eisen we echte jobzekerheid, een einde van flexibele contracten, faire lonen en drastische reductie van het loonverschil tussen de verschillende werknemers van LSE.

3) Een oprecht democratische universiteit

• We eisen een studentenraad die verkozen wordt door de studenten en het personeel, een studentenraad die beslist over hoe de universiteit wordt bestuurd.

4) De-investeren

• We eisen dat LSE iedere vorm van samenwerking stopzet met instituten die betrokken zijn bij oorlogen, militaire bezettingen en de vernietiging van deze planeet. Dit houdt de onmiddellijke stopzetting in van investeringen in bedrijven die inzetten op fossiele brandstoffen of het Israëlisch regime steunen.

5) Bevrijding

• We eisen dat het LSE een zerotolerancebeleid instelt ten aanzien van seksuele aanranding.
• We eisen dat het LSE de Counter Terrorism Bill niet toepast. De Counter Terrorism Bill criminaliseert politieke actie en stigmatiseert moslims binnen deze instelling.
• We eisen dat de politie niet langer toegang krijgt tot deze campus.
• We eisen dat LSE een bevrijde ruimte is waarin geen enkele plaats meer is voor racisme, validisme, homofobie, transfobie en religieuze discriminatie.
• We eisen dat LSE de oude ethische code in ere herstelt door deze code juridisch bindend te maken.
• We eisen dat LSE de veiligheid en gelijkheid van internationale studenten garandeert. We willen komaf maken met de precaire legale status van deze studenten en willen een volledige integratie van buitenlandse studenten in de nieuwe, vrije universiteit.

De oorspronkelijk Engelstalige versie van deze tekst vind je op Roarmag.org