Lolly-actie voor afschaffing 24-urenregel NMBS

Tijdens de spitsuren op 27 januari, op de stationspleinen in Brugge en Brussel Noord, krijgen voorbijgangers een lolly toegestopt van Het Slechtzienden en Blinden Platform Vlaanderen (SBPV vzw). Aan de lolly hangt een flyer waarop de persoon bedankt wordt voor het bieden van een helpende arm op het perron aan een blinde of slechtziende treinreiziger.  

24-urenregel

Met deze actie hoopt het platform mensen en de NMBS bewust te maken van de problematiek voor treinreizigers met een visushandicap. Mensen die niet of nauwelijks zien en met de trein willen reizen, maar assistentie nodig hebben bij het op-, uit- en overstappen, zijn verplicht om minimaal 24 uur op voorhand om assistentie te vragen. Veilig gebruikmaken van de trein in onvoorziene of ongeplande omstandigheden is door deze 24-urenregel van het NMBS niet mogelijk.  

“Maar wat als een baas vraagt om langer te werken, een vergadering uitloopt of die persoon een dagje naar zee wil als ’s morgens de zon schijnt?” Mensen met een visuele beperking willen, net als iedereen, vlot de trein kunnen gebruiken, aldus SBPV.  

VN-verdrag

Eerdere protesten en pogingen tot overleg met de NMBS waren voor het vervoersbedrijf geen reden om de 24-urenregel in te trekken. De bepalingen van het VN-verdrag inzake gelijke rechten van personen met een handicap worden genegeerd, stelt het platform. “We willen daadwerkelijk verandering zien”, zegt Ria Decoopman, woordvoerder van het SBPV. “Misschien kan de NMBS zich laten inspireren door de Vlaamse regering die wel werkt aan de afbouw van de 24-urgenregel bij de Lijn.”

NMBS reageert dat treinen en bussen niet met elkaar te vergelijken zijn. NMBS-persvoorlichter Frieke Neyrinck: “Bij de trein is het materieel qua constructie geheel anders. Onze dienst om mensen op de trein te helpen bestaat uit een totaalpakket waarbij we ook advies bieden over welke stations en uren het meest comfortabel zijn om op te stappen.”  

Garantie

De 24-urenregeling is ingesteld om er zeker van te zijn dat het nodige personeel beschikbaar is alsook eventuele hulpelementen – zoals een oprijhelling – om deze persoon comfortabel op het perron en in de trein te helpen, aldus Neyrinck. “Dit betekent echter niet dat een persoon met beperkte mobiliteit zomaar in de kou wordt gelaten als hij niet 24 uur op voorhand heeft gereserveerd. Uiteraard zullen onze medewerkers alles doen om mensen met beperkte mobiliteit in die gevallen in de mate van het mogelijke verder te helpen. Bij verwittiging 24 uur op voorhand krijgt de reiziger echter wel een garantie daarop.”