'Supporters van het openbaar vervoer' kloppen aan bij minister Weyts
De federale en Vlaamse regeringen hebben de bijzondere eigenschap dat ze onverwachte coalities bij elkaar brengt. De 'supporters van het openbaar vervoer' is er zo één. Reizigersorganisatie TreinTramBus slaat daarin de handen in elkaar met de vakbonden en verenigingen als seniorenbewegingen en Welzijnszorg. Ook Hart boven Hard was van de partij.
Eind oktober had TreinTramBus al laten weten dat de organisatie graag samen met de vakbonden ten strijde trok tegen de zware besparingen die het openbaar vervoer treffen.
“Natuurlijk zullen we het nog af en toe grondig oneens zijn. Maar laten we ons nu concentreren op wat ons verbindt. Als we samenwerken, hebben we veel meer kans op slagen”, zegt Jan Coolbrandt van de christelijke overheidsvakbond ACV-Openbare Diensten.
Tegen 2019 moet De Lijn 61 miljoen euro per jaar besparen. De Vlaamse regering zet de vervoersmaatschappij op een stevig dieet. “De Vlaamse regering laat de basismobiliteit vallen en vervangt dat door basisbereikbaarheid. Als je dan vraagt wat dat betekent, kan niemand antwoorden. Dan blijkt dat er gewoon gesnoeid wordt om te snoeien. Dit is geen slecht beleid maar gewoon helemaal geen beleid”, zegt Rita Coeck van de socialistische overheidsvakbond ACOD.
Isolement
Volgens de coalitie heeft De Lijn een maatschappelijke rol te vervullen. “En dat is meer dan alleen het woon-werkverkeer”, klinkt het. De 'supporters' willen ook niet dat gebruikers tegen elkaar opgezet worden. “Platteland tegen de steden, of rijke gebruikers tegen de arme.”
“Het openbaar vervoer afbouwen werkt het sociaal isolement in de hand. Een oudere heeft het recht om bijvoorbeeld een familielid in een rust- of ziekenhuis te bezoeken. Ook tijdens het weekend”, zegt Caroline Cocquyt van ABVV-senioren.
Volgens de regering is het geen goed idee om iedere 65-plusser een gratis abonnement te geven want dan kan graaf Lippens ook gratis rijden. “Dat is populisme. Dit gaat over solidariteit. Denk je echt dat graaf Lippens vaak de bus neemt?”, zegt Coeck.
Minister Weyts luisterde lang naar de verzuchtingen van de coalitie, maar tot een oplossing kwam het niet. “We zijn dubbel ontgoocheld. De minister gaat niet in op ons voorstel om het middenveld te betrekken bij de uitwerking van het begrip basisbereikbaarheid. En we storen er ons aan dat verwezen wordt naar De Lijn als de grote boosdoener. Dat is ping pong want De Lijn voert natuurlijk gewoon uit wat de regering beslist”, zegt Jan Coolbrandt van ACV-Openbare Diensten.
