Deze winterse stakingsmaand betekent voor veel mensen heel vroeg
uit de veren om buiten in de kou de handen te warmen aan een
houtvuur. Of voor de journalisten onder ons: in het donker langs
stakersposten trekken op zoek naar interessante quotes.

De
glimmende ijskristallen op de weg bewijzen dat het deze keer heel
koud is. Aan de toren van Proximus bij het Noordstation hebben ze
niet eens een vuur om zich te warmen. Vakbondsmilitanten staan er
dicht bij elkaar. Ze delen pamfletten uit en proberen hun collega’s
te overtuigen om volgende week het hele bedrijf plat te leggen.

“Heel wat mensen komen spontaan zeggen dat ze meedoen. Volgende
week gaan we echt een heel krachtig signaal geven Als de regering dan
nog potdoof en stekeblind blijft, dan moeten we het misschien
proberen met gerichte acties tegen bedrijven die veel belastingen
ontwijken”, zegt Nancy Fonteyn, afgevaardigde van ACV-Transcom bij
Proximus.

Snijden in de spieren

Even verder houden vakbondsmilitanten de deuren dicht van
het gebouw van de Vlaamse overheid aan de Albert II-laan. Ze staan er
al sinds 5u en zagen slechts één werkwillige om kwart voor 7. “De
federale of de Vlaamse regering, wij staken tegen iedereen die de
besparingen steunt. Bij de Vlaamse overheid moeten 1950 mensen weg.
Dat is snijden in de spieren. Los van alle vooroordelen werken wij
hier even hard als in de privé.” zeggen Chris Herreman van
ACV-Openbare Diensten en Robert Peeters van ACOD.

Ook hier
wordt al nagedacht over post-15 december. “We moeten de perceptie
wegwerken dat dit enkel over protest van de vakbondsmilitanten gaat.
Hart boven Hard moet nog meer de media veroveren.”, klinkt het.
“Maar als we zien dat onze federale premier nog altijd liever
champagne drinkt met de ondernemers dan te luisteren naar de
werknemers, dan zullen we nog een tijdje moeten doorgaan met onze
acties.”

Keer op keer valt het op dat vakbondsafgevaardigden
van de verschillende vakbonden met een stem spreken. Ik reageer verrast als een
ABVV-delegee me doorverwijst naar zijn Nederlandstalige ACV-collega.
“Geen probleem, hoor. Wij zeggen toch precies hetzelfde”, lacht
hij.

Alles bij de armen, niets bij de rijken

De staking treft zeker niet alleen de overheidsdiensten
of grote bedrijven. De Delhaize van Jette is potdicht. “Bij
Delhaize hebben we onze eigen problemen.”, zo verwijst een
delegee naar de herstructurering, waar vakbonden en directie nog
altijd een robbertje over vechten. “Maar vandaag gaat het over
de maatregelen van de regering die een grote impact hebben op de
werknemers. Vooral het feit dat de regering alles haalt bij de armen
en niets bij de rijken, zet kwaad bloed.”, aldus Yves Borremans,
vakbondsafgevaardigde bij Delhaize.

In het stadscentrum heeft een symbolische stakerspost de
Nieuwsstraat afgesloten. Diverse zaken zijn gesloten en
vakbondsmilitanten proberen het personeel dat wel werkt te overtuigen om
vandaag en volgende week mee te doen met de algemene staking.

Op de hoofdzetel van Delta
Lloyd Bank wordt niet gewerkt wegens zowel interne problemen als het
beleid van de regeringen. De vakbonden hopen op werkzekerheid nu de
geplande verkoop van de bank niet doorgaat. Maar de indexsprong en de
afbouw van de eindeloopbaanregelingen zetten ook hier kwaad
bloed.

Bij de VRT valt meteen het reusachtige spandoek aan de
beroemde toren op. Wie de radio opzette, kreeg een vervangprogramma
te horen. “Vlaamse of federale regering, wij staken tegen
iedereen en alleman.”, zegt Luk Vandenhoeck,
ACOD-hoofdafgevaardigde bij de openbare omroep. “Boven op de
maatregelen van beide regeringen legt de Vlaamse regering ons ook nog
eens een zware besparing op die op termijn oploopt tot 37 miljoen
euro.”

Aan het gulle piket van de VRT – boterkoeken en
verse koffie – treffen we ook Katrien Verwimp, voorzitter van
ACV-Transcom. Zij bezocht eerder de grote stakerspost aan Brucargo op
de luchthaven. “Volgende week gaat de luchthaven helemaal plat”,
verzekert Verwimp. “Ondertussen voel je dat veel mensen al bezig
zijn met de vraag: wat na 15 december? De regering zegt wel dat ze
wil overleggen, maar hier en daar een komma verzetten is niet genoeg.
Er moet een echte bijsturing komen. Dat er niet geluisterd wordt naar
zo’n luid protest is heel frustrerend”, aldus Verwimp.

Warmte in de Beursschouwburg

Voor
we terugkeren naar het centrum van Brussel passeren we de Wetstraat,
waar de nieuwe burgerrechtbeweging Movement X een symbolische
stakerspost optrok aan het kabinet van staatssecretaris Theo
Francken. De beweging verwerpt zijn racistische uitlatingen. Het
tiental actievoerders krijgt een indrukwekkende politiemacht om
zich heen. Om de hoek staat zelfs een waterkanon paraat.

Na
een fietstocht langs de stakersposten verwarmen de mensen van Hart
boven Hard zich in de Beursschouwburg aan koffie en toespraken van
onder meer Celia Ledoux, Rachida Aziz en Marc Leemans.

ACV-voorzitter Marc Leemans had de hele ochtend
vastberaden en omvangrijke stakersposten gezien. Ook in Leuven was hij
langsgeweest. Daar zouden volgens de media de banden van 15
bussen stukgestoken zijn. “Geloof daar niets van. De ventielen
werden wat gelost, maar toen wij daar aankwamen waren ze allemaal
terug opgepompt.”, zegt Leemans.

“Ik heb overal heel veel
steun voor de vakbonden gezien. Die mensen verwachten dat we doordoen
tot we wegen op deze regering. Dat zullen we ook doen, als een
druppel die blijft vallen op dezelfde plaats.”

Het bericht van
Open VLD-voorzitter Gwendolyn Rutten dat alle werknemers in januari
al 300 euro extra op zijn/haar loonbriefje zal zien, lacht Leemans
weg. “Ik vrees dat ze zich misrekend heeft. De regering wil de
forfaitaire
onkostenvergoeding optrekken en dat zou in 2015 een werknemer
gemiddeld 125 euro per jaar opleveren. Maar dat bedrag betaalt
diezelfde werknemer ruimschoots via de stijging van enkele
accijnzen.”

Als deze generale repetitie voor de algemene
staking van volgende week al iets leerde, dan is het dat het land op
15 december tot stilstand zal komen. Hoe het daarna verder moet, is
koffiedik kijken. Maar aan de vele stakersposten worden nu al plannen
gesmeed.