Het Aalsterse Priester Daensfond organiseert
dit jaar de viering 175 jaar Daens. Ter gelegenheid daarvan wordt op zaterdag
15 november een gedenkboek voorgesteld. Een honderdtal mensen schreven er een
bijdrage over de sociaal bewogen priester. Onder hen de Vlaams Belangers Gerolf
Annemans en Barbara Pas. Dat de pen ook doorgegeven wordt aan extreemrechts is
een brug te ver voor o.m. ABVV-voorzitter Rudy De Leeuw.

Die liet de organisatoren in een mail weten dat hij niet zal aanwezig
zijn op de persvoorstelling van het boek in de feestzaal van het Aalsterse
stadhuis, zaterdag aanstaande om 15 uur: “Wij worden nu geconfronteerd met een auteurslijst waarop ook mensen
van Vlaams Belang en andere extreemrechtse figuren staan. Dat is voor ons
allesbehalve aangenaam en wij betreuren dit dan ook heel erg. Indien we vooraf
op de hoogte waren geweest, dan hadden we geweigerd.” Ook PVDA-voorzitter Peter Mertens
doet een
bijdrage aan het boek en was blijkbaar niet op voorhand geïnformeerd over wie
zijn collega-auteurs waren. Andere progressieve figuren die meewerkten aan het
boek: Stefaan Van Hecke (GROEN!), Guy Mortier (ex-Humo), Walter De Buck. Ze
staan te midden van een lijst met vertegenwoordigers uit ongeveer alle
partijen. Onder hen dus ook de lokale N-VA burgemeesterChristophe D’Haese,
zijn ex-VB-schepen Karim Van Overmeire en beide VB-ers.

Het Daensfonds heeft er blijkbaar
voor gekozen iedereen aan het woord te laten, ook diegenen die het niet zo nauw
nemen met de sociale rechten van de werknemers. Priester Daens kwam destijds op
voor de onderdrukte arbeiders van Aalst en het Daensfonds heeft nog altijd “Slaaf
noch bedelaar mag de arbeider zijn, hij moet een vrij en welvarend man wezen”
(een zin van Daens) als ondertitel op zijn website staan.

Het Vlaams Belang daarentegen pleit
voor het afschaffen van de vakbonden en kwam destijds nog op voor het nemen van
vingerafdrukken van werklozen. Het VB pleitte in het verleden voor een vlaktaks
(iedereen betaalt hetzelfde procent belastingen), het verhogen van de
mogelijkheid tot overuren, het verbieden van piketten tijdens stakingen enz…

Regelmatig probeerde het VB de
figuur van Daens te recupereren door in Aalst vb. een samenkomst rond het beeld
te organiseren op 1 mei. In maart van dit jaar verzette Johan Velghe (voorzitter van het Daensfonds) zich nog tegen de recuperatie van het beeld
door de actiegroep Voorpost: “Ik gruw wanneer de Voorpost bloemen komt neerleggen aan het standbeeld
en zegt dat de nieuwe Aalstenaars van Aalst Mixt niet mogen deelnemen aan de
carnavalsstoet omdat immigranten van de tradities moeten blijven. Terwijl
carnaval net een uitstekend glijmiddel is om je te integreren” Hij voegde er nog aan toe: “Een betere kennis van onze geschiedenis en
van deze van Aalst in het bijzonder, zou er zeker toe bijdragen dat Daens enkel
kan verbonden worden met democratie, sociale strijd, een rechtvaardiger
samenleving en emancipatie van het Vlaamse volk”

Wie het hart wat sneller voelt
bonzen bij deze woorden vraagt zich in elk geval af wat Vlaams-Belangers en de
harde kern van de N-VA bindt met deze waarden. Het Daensfonds heeft zijn deur
open gezet voor recuperatie en dat valt bij een aantal mensen bijzonder slecht.

Een aantal jaren geleden ontstond er
te Aalst ook al een conflict toen vzw ’t Uilekot bekend maakte dat ex-VB-er
Karim Van Overmeire deel uitmaakte van het beschermcomité van die andere
bekende Aalstenaar, Louis-Paul Boon.

In elk geval maakt dit opnieuw twee
dingen duidelijk. Eén: onder de koepel van het Vlaams-nationalisme gaan vele
tendensen schuil die de gemeenschappelijke ‘nationalistische’ eigenschap
blijven koesteren en ze boven elke andere (sociaaleconomische) tegenstelling in
een maatschappij plaatsen: wat ons bindt is het nationalisme en niet de visie
die we hebben op ecologie, sociaaleconomische politiek…

Twee: door de groei van het aantal
mensen die voor nationalistische partijen stemmen én de radicale maatregelen
van rechtse regeringen, die heel wat maatregelen uit de vroegere VB-programma’s
overnemen, wordt deze tendens bevestigd en vervaagt het onderscheid tussen
rechts en extreemrechts. Het VB is voor veel neoliberalen en nationalisten geen
plaag maar waar je een cordon sanitaire tegenover zet maar een aanvaardbaar
verschijnsel in een samenleving. Als een partij die 30 % van de stemmen haalt
zijn uiterste best doet om extreemrechtse partijen als het VB op te slorpen
hoeft ook dit niemand te verwonderen.