Hoewel
de onderhandelaars van het vrijhandelsakkoord Trans Pacific
Partnership (TPP) stellen dat het proces bijna is afgerond, stellen
critici dat zowel de publieke opinie als de politiek zich steeds meer
tegen de beoogde deal keren.

“Dat
de regering-Obama keer op keer deadlines blijft missen, komt doordat
het akkoord een onpopulaire agenda wil doordrukken, waar een handvol
grote bedrijven van profiteert ten koste van de economie, het milieu
en de openbare gezondheid in de TPP-landen en daarbuiten”, zegt
Arthur Stamoulis, directeur van Citizens Trade Campaign, een
belangengroep die tegen het akkoord ageert. “De bevolking en de
parlementen in de betrokken landen beginnen zich te realiseren dat
het TPP slecht nieuws is voor hen. Dat geldt ook voor de bevolking
van de VS.”

China

De
onderhandelaars bevestigden het nieuws op 10 november op een
regionale top in Beijing. De regering van de Amerikaanse president
Barack Obama, die de TPP-gesprekken vooruit duwt, zag de bijeenkomst
van de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) als belangrijke
mogelijkheid om eindelijk overeenstemming te bereiken.

Obama
heeft het TPP tot een centraal onderdeel gemaakt van zijn pogingen de
band met Azië aan te halen en de macht van China in te perken. China
is zelf geen partij in de onderhandelingen. Obama was op 10 november
zelf in Beijing, waar hij toegaf dat er meer politiek gewicht achter
het proces geschaard moet worden.

“Om
het succes van het TPP te verzekeren, moeten we het thuisfront in de
betrokken landen duidelijk maken wat de voordelen ervan zijn – meer
handel, meer goede banen en hogere inkomens voor de bevolking in de
regio, inclusief in de VS”, zei Obama.

Toch
is er nog steeds onenigheid. In de media wordt vooral het
protectionisme in de landbouwsector als heikele kwestie genoemd.
Daarnaast zou er frustratie bestaan over een reeks onderwerpen,
variërend van milieu-impact en arbeidsomstandigheden tot de prijs
van medicijnen, patentwetgeving en de mogelijkheid voor investeerders
om nationale wetten te omzeilen onder het nieuwe akkoord.

Verkiezingen
VS 2016

De
brede reikwijdte van het akkoord is voor een groot deel
verantwoordelijk voor de groeiende weerstand bij het publiek. Nu
president Obama in de laatste twee jaar van zijn termijn zit, hebben
de critici er steeds meer vertrouwen in dat ze het akkoord kunnen
tegenhouden.

De
verkiezingsstrijd voor de verkiezingen van 2016 zal vermoedelijk al
midden volgend jaar op gang komen. Het is onwaarschijnlijk dat deze
grote handelsovereenkomst voor 2017 zal beklonken zijn.

Ook
de onderhandelingen over het gelijkaardige vrijhandelsakkoord
Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) tussen de VS en
de EU slepen al meer dan een jaar aan.

Bron:
As TPP Trade Talks Miss Third Deadline, Opponents Claim Momentum