"Regering, uw logica werkt niet. Tijd om hem om te draaien"

Philippe Smolders is afgevaardigde voor de socialistische vakbond bij chemiebedrijf Monsanto. Koen Catry is delegee voor het ACV bij Lanxess. Hun verbond werd gesmeed aan de stakersposten tijdens de sociale conflicten bij Agfa Gevaert en Lanxess in de lente van dit jaar. 

“In die acht weken is er veel volk langs de poorten van die bedrijven gepasseerd. We hebben lang gediscussieerd over wat de toekomst zou brengen en over de vakbonden heen werden contacten uitgewisseld. Na die stakingen ben ik met Koen rond de tafel gaan zitten omdat we vonden dat er iets meer nodig was dan solidariteit betuigen met getroffen werknemers”, zegt Philippe Smolders aan een tafeltje in de luidruchtige cafétaria van het ABVV-bondsgebouw in Antwerpen.

Even later zou ABVV-voorzitter Rudy De Leeuw voor een bomvolle zaal in talloze slides de nefaste regeringsmaatregelen overlopen. Catry en Smolders stelden eind augustus al een lijst op met rechten waaraan volgens hen niet geraakt mag worden. Die bleek visionair want elk van die punten wordt door de regering geschonden.

“We maakten een lijst op basis van de lekken in de pers en goten die in enkele krachtlijnen die voor elke werknemer makkelijk te begrijpen zijn. En ja, we hebben het zien aankomen. Dat maakt ons verhaal nu alleen maar sterker in onze bedrijven. Wij hebben getoond dat delegees de vinger aan de pols houden en weten waar ze mee bezig zijn”, zegt Smolders.

“We zagen de bui hangen. Er was enkel nog een klein beetje hoop dat CD&V wat zou kunnen milderen, maar blijkbaar weegt het ACW (nu Beweging.net, nvdr) nog weinig op politiek vlak”, zegt Koen Catry.

Razend

Dat ze het zagen aankomen, betekent niet dat ze niet verontwaardigd zijn. Als Catry over de lange lijst maatregelen begint, is hij bijna niet te stoppen. “Veel punten maken we razend. SWT (het vroegere brugpensioen, nvdr) wordt bij ons in de chemie en de bouw van 56 naar 60 gebracht. Studies wijzen uit dat mensen zonder hoog diploma gemiddeld 18 jaar minder lang gezond leven. Dat betekent dat werknemers die vaak al op 14 of 16 begonnen zijn moeten werken tot ze beginnen te sukkelen”, zegt Catry.

Catry: “Echt razend ben ik over de beslissing om het SWT bij herstructureringen te verhogen tot 60 maar pas in 2017. Dat is aan werkgevers zeggen: je hebt nog twee jaar de tijd om grote kuis te houden onder je oudere werknemers.”

“De werkgevers blijven alle cadeaus behouden en krijgen er nog een paar bovenop zonder enige garantie. Terwijl Kris Peeters toch verontwaardigd was dat Opel en Ford dichtgingen ondanks de steun die ze kregen. Met mijn gezond boerenverstand kan ik daar niet bij. Velen met mij beginnen het wel stilaan te beseffen. Deze regeringen raken ons in onze portemonnee. Mijn gezin alleen al verliest 75.000 euro tot aan ons pensioen door de indexsprong. Geld dat normaal in de economie gepompt wordt maar nu naar de aandeelhouders vloeit terwijl de bedrijven nu al op een berg cash zitten die ze niet investeren”, gaat Catry verder.

Volgens Catry en Smolders blijven deze regeringen voortdoen met een model waarvan bewezen is dat het niet werkt. “Het is dringend tijd om die logica om te draaien. Het werkt niet. Zelfs de Duitse economie begint nu te sputteren”, zegt Catry.

In sociaal overleg geloven de twee syndicalisten even niet meer. Catry: “Daarvoor hebben de werkgevers een veel te sterke bondgenoot in de Wetstraat. Ze kunnen voor de show even meedoen aan het overleg, houden het been stijf en dan voert de regering toch gewoon hun eisen uit.”

Alles komt samen

Catry en Smolders gaan met hun website de boer op. Ze proberen zoveel mogelijk handtekeningen te verzamelen. Daarvoor zijn ze zelfs al naar Charleroi getrokken. “De regering – geholpen door de media – proberen er telkens één groep uit te halen die dan de schuld krijgt: de Walen, de werklozen, de allochtonen. Zo proberen ze de bevolking mee te krijgen. Wij proberen dat met onze samenwerking over de grenzen van vakbonden en talen heen te doorbreken. Op een bepaald moment gaan al die beweginen die door verschillende lagen van de bevolking gesteund worden, samenkomen. Wij maken bij onze collega's bijvoorbeeld ook Hart boven Hard bekend”, zegt Philippe Smolders.

Catry: “We moeten ook realistisch zijn. Met enkele stakingen en betogingen gaan we dat hier niet oplossen. We zullen allen samen tot het bittere einde moeten gaan om tot een ommekeer te komen.”

U kan de oproep tekenen op www.stopinleveringen.be