Op
de militaire basis Sepur Zarco, in het noordoosten van Guatemala,
hielden militairen jarenlang inheemse vrouwen gevangen. Ze
verplichtten hen tot seksuele diensten en huishoudelijk werk.

Volgens
rechter Miguel Ángel Gálvez zijn er voldoende bewijzen tegen
kolonel Esteelmer Reyes Girón, voormalig commandant in Sepur Zarco,
en Heriberto Valdez Asij, destijds militair verantwoordelijk voor het
gebied.

Seksuele
slavernij

Kolonel
Reyes wordt aangeklaagd voor seksuele en huishoudelijke slavernij en
de moord op Dominga Coc en haar twee dochters. Commandant Valdez
wordt vervolgd voor seksueel geweld en verdwijning.

Gedurende zes
jaar, van 1982 tot 1988, werden inheemse vrouwen als slavinnen
misbruikt op de basis van Sepur Zarco. Om beurten moesten ze drie
dagen huishoudelijk werk voor de soldaten doen, zonder betaling. Ze
werden daarbij systematisch seksueel misbruikt.

Eerst
werden hun echtgenoten, die boerenleiders waren, ontvoerd, gefolterd
en gedood. Vervolgens verkrachtten militairen de vrouwen in hun eigen
huis. Hun huizen werden in brand gestoken, de oogst werd vernietigd
en de vrouwen in de militaire basis gevangengezet.

Lang
niet erkend

Lange
tijd werd dit soort schendingen van de mensenrechten niet erkend in
Guatemala. In de feodale, patriarchale logica van de Guatemalteekse
maatschappij droegen misbruikte vrouwen zelf de schuld voor wat hun was
overkomen.

In 2009 getuigden de slachtoffers voor het eerst in een
boek dat over deze problematiek werd geschreven. Twee jaar later
dienden vijftien vrouwen een klacht in bij de rechtbank. De huidige
rechtszaak is daar een gevolg van.

Dit
is internationaal een belangrijk precedent. Voor het eerst wordt een
gerechtelijke vervolging gestart tegen seksuele slavernij tijdens een
gewapend conflict in het land zelf, waar de feiten zich hebben
afgespeeld.

Volgens
de Commissie voor Historische Opheldering die als onderdeel van de
vredesakkoorden na de burgeroorlog werd opgericht, was tijdens de
burgeroorlog in Guatemala sprake van grootschalig en systematisch
seksueel geweld tegen vrouwen door vertegenwoordigers van de
overheid.

Guatemalan
Officers Face Sexual Slavery Charges in Historic Trial