Beats van bekende
dancenummers galmen door de straat. Het ziet er rood van de ruim honderd Antwerpse
ABVV-militanten, gehuld in roodgekleurde jassen, truien en t-shirts, die zich voor het regiokantoor
van ondernemersorganisatie Unizo hebben verzameld. Enkele agenten houden de boel vanop enkele
meters afstand nauw in de gaten. Verlos ons van zagende bazen en We komen op
straat voor de koopkracht van uw klanten en Stop AUB met zagen Van Eetvelt
& Co, luiden de slogans op de spandoeken. De laatste verwijst naar Unizo-baas
Karel van Eetvelt. 

“ABVV is met haar
militanten naar Unizo getrokken als reactie op Van Eetvelts uitspraak
in De Morgen, waar hij beweert ‘nooit iets fundamenteels te hebben zien veranderen door een
vakbondsactie’”, legt Antoine de Lausnay van ABVV verontwaardigd uit. “Kijk
naar het afschaffen van kinderarbeid, het uitbetalen van loon in geld, het
enkelvoudig stemrecht voor mannen, al deze ontwikkelingen zijn door algemene
stakingen teweeggebracht.”  

Zelfstandigen voelen aanslag op koopkracht

Actievoerders stellen
de vraag of de organisatie van kleine en zelfstandige ondernemingen de belangen
van haar eigen leden dient of een rechtse, ideologische koers vaart? “Unizo
profileert zich als de organisatie die tevreden is over de regeringsmaatregelen,
maar wij begrijpen dat niet”, zegt Yvan de Jonge, gewestelijk secretaris van
ABVV. “Onze koopkracht zal dalen met minimum 200 euro per maand, waardoor wij
minder zullen gaan kopen bij de kleine ondernemers. Dus onze
koopkrachtinkrimping staat gelijk aan minder omzet voor hun achterban.”  

De vakbond
waarschuwt dat de kleine zelfstandigen de aanslag op de koopkracht van de
gewone mensen gaan voelen. “En toch blijven zij het rechtse discours verdedigen
en zijn ze blij dat er een regering is, die deze besparingsmaatregelen neemt”, zegt De Jonge zichtbaar verbaasd.  

“Deze symbolische
actie bij Unizo kadert de start voor de komende weken, waarin ABVV de
actieplannen gaat voortzetten”, vertelt De Jonge. “We willen aan iedereen
duidelijk maken dat het echt nodig is om in actie te komen tegen de
besparingsmaatregelen. Vanaf het moment dat je geboren bent tot het moment dat
je overlijdt, zijn er maatregelen die jou zullen treffen, welke deze dan ook mogen
zijn. Tijdens de nationale betoging op 6 november moeten we hiertegen een
belangrijk signaal afgeven aan de regering.”  

“Het hele land zal plat liggen”

Een belangrijk punt waartegen het ABVV strijdt, is de indexverhoging. “Dit kan sowieso niet doorgaan”, stelt De Jonge. “Daarnaast hebben we in
een rapport van OESO gezien dat in België in de afgelopen tien jaar de
lastenverlagingen 11 miljard euro bedroegen. Tegelijkertijd zijn uitkeringen
aan de aandeelhouders in dezelfde periode met eenzelfde bedrag toegenomen. We
zien dus dat de lastenverlagingen die de regering heeft gegeven in de zakken van
de aandeelhouders zijn verdwenen. Is dat de oplossing? Wij denken van niet.”

Het ABVV wil graag
rond te tafel zitten om alternatieven naar voren te schuiven. “Maar niet om
dergelijke maatregelen te bespreken die nu al vastliggen”, zegt De Jonge
stellig. “Er moet discussie mogelijk zijn. En als na de betogingen van de
komende weken blijkt dat de indexverhoging alsnog doorgevoerd wordt, dan denk
ik dat het hele land plat zal liggen. De koopkracht wordt dan dermate
aangetast dat mensen hun rekeningen niet meer gaan kunnen betalen. Dat kunnen
we niet aanvaarden.” 

“Hard voor het hart van onze samenleving”

Sigrid de Wilde
(24), een van de ABVV-militanten, staat op de parkeerplaats voor het
Unizo-gebouw aan de rand van de weg. Een grote rode vlag, die ze in haar handen houdt, wappert in de wind. Een voor een sjezen auto’s voorbij. “We hebben
vanmorgen pas iedereen ingelicht en massaal onze eigen militanten
gemobiliseerd. Zij wisten niet waar we naartoe gingen tot een paar minuten voor
de actie. Ik denk dat, naast de geplande betoging in Brussel en de algemene
stakingen, deze guerrilla-actie ook een heel duidelijke manier is om een
signaal af te geven aan onze rechtse regering. Zij zorgen ervoor dat we geen
toekomst meer hebben. Het is altijd een en dezelfde groep die moet
inleveren en dat zijn de gewone mensen, terwijl een kleine groep heel rijken
totaal onberoerd wordt gelaten. Dat is een onaanvaardbaar onevenwicht.” 

Volgens ABVV
hebben werkgeversorganisaties de rechtse regering en het beleid gekregen waarop
ze al jaren aansturen. Een regeerakkoord dat in ABVV’s ogen hard is voor zowel jong,
oud, werkend en werkzoekend als voor gezinnen, het middenveld en openbare
diensten, waarop de gewone mensen beroep kunnen doen. Kortom: het beleid is “hard
voor het hart van onze samenleving”, aldus de vakbond. 

Met deze
actie maakt de socialistische vakbond duidelijk dat het de onevenwichtige
regeringsplannen niet pikt en samen met twee andere vakbonden in verzet gaat. Iets
meer dan een halfuur later pakt Bruno Verlaeckt de megafoon in zijn handen en
bedankt de militanten voor hun steun. “Het was een succesrijke actie. Unizo,
stop met zagen en probeer uw werknemers een job te geven.”