Aantal miljardairs verdubbeld sinds crisis
In de afgelopen vijf jaar, tussen maart 2009 en maart 2014, is volgens Oxfam het aantal miljardairs op de wereld verdubbeld. De 85 rijkste mensen – met de Mexicaan Carlos Slim op nummer 1 – bezitten evenveel als de armste helft van de wereldbevolking en deze rijkdom zagen zij stijgen met 244 miljard dollar, aldus het rapport. Dat betekent een toename van een half miljoen dollar per minuut.
De rijkste mensen komen niet enkel uit de rijke landen. India telde in de jaren negentig om precies te zijn twee miljardairs. Op dit moment staat de teller op 65. Het Afrikaanse continent kent ten zuiden van de Sahara zestien miljardairs. Daartegenover leven in hetzelfde gebied 358 miljoen mensen in extreme armoede.
Belastingontwijking uitbannen
Met deze onderzoeksuitkomsten start Oxfam een wereldwijde campagne tegen extreme ongelijkheid. Onder het motto ‘Krijg Gelijk’ roept Oxfam wereldleiders op de retoriek over armoede om te zetten in daden en op te komen voor de rechten van de armsten. Van belang is om belastingontwijking door multinationals en de rijkste mensen in de wereld uit te bannen. Arme landen lopen miljarden aan inkomsten mis, die dringend nodig zijn voor onderwijs, zorg en ontwikkeling van het land.
“Het steeds verder toenemen van mensonterende armoede, tegenover absurde rijkdom, is geen natuurlijk gegeven”, zegt Declercq van Oxfam Solidariteit. “Het is het gevolg van een ontsporend systeem. De regels werken in het voordeel van grote machtige bedrijven en een rijke elite, die steeds meer rijkdom en macht in handen krijgen, ten koste van steeds meer mensen die in armoede leven. Het is tijd om regels te maken die voor die voor iedereen werken, en niet alleen voor deze kleine elite.”
Heffing op vermogen van miljardairs
Een heffing van 1,5 procent op het vermogen van miljardairs kan jaarlijks voldoende opleveren om alle kinderen toegang te bieden tot onderwijs en basisgezondheidszorg in alle arme landen mogelijk te maken, claimt Oxfam op basis van het eigen onderzoek. “Niet omdat we mensen met geld hun auto, villa of zeilboot niet gunnen, maar omdat het onacceptabel is dat rijken gewoonweg langer en gezonder leven dan mensen die minder middelen hebben”, legt Declercq uit.
Uit het rapport blijkt dat ongelijkheid economische groei belemmert. De machtsconcentratie die ermee gepaard gaat, verstoort ook de democratische besluitvorming. Bovendien ondermijnt extreme ongelijkheid ook het rechtvaardigheidsgevoel in de samenleving, waardoor de kloof tussen de bevolking en de economische en politieke elite dreigt te vergroten. Daarnaast zijn er publieke investeringen in het onderwijs en in de gezondheidszorg nodig om de ongelijkheid tegen te gaan, aldus Oxfam.
