Toen
Islamic State (IS) in de loop van september 2014 een voorraad
Amerikaanse wapens buit maakten op vluchtende Iraakse soldaten, zei
een van de rebellenleiders sarcastisch: “We hopen dat de
Amerikanen zich aan hun contract voor onderhoud na verkoop houden voor
onze helikopters.”

Dit
geldt voor veel van de westerse bombardementen op de stellingen van
IS: ze zijn gericht op helikopters, pantservoertuigen en
luchtafweergeschut die de VS zelf ooit aan het Iraakse leger
verkocht.

Dropping

De
militaire campagne van de VS in Noord-Syrië werd in de week van 20
oktober 2014 een klucht door het droppen van wapens boven Koerdisch
gebied, met de bedoeling Koerdische strijders te helpen in hun
verdediging van de Koerdisch-Syrische stad Kobani.

Op
22 oktober 2014 meldde The Wall Street Journal dat een deel van de
valschermen, die van meer dan drie kilometer hoogte werden afgegooid,
niet bij de juiste mensen terechtkwam. Eén kwam terecht in door IS
gecontroleerd gebied – en moest vervolgens met bombardementen
vernietigd worden.

John
Kirby, woordvoerder van Amerikaans minister van Defensie Chuck Hagel,
zei op 21 oktober 2014 tegen verslaggevers dat dit een uitzondering
was: “De grote meerderheid van de pakketten kwam in juiste
handen terecht. Feitelijk weten we maar van één pakket waarbij dat
niet zo was. We laten het weten zodra we het kunnen bevestigen.”

“Dit
is het beste leger ter wereld”, zegt Natalie Goldring, senior
onderzoeker bij de Edmund A. Walsh School of Foreign Service aan de
Georgetown University. “Dat zou aan veel hogere standaarden
kunnen en moeten voldoen”

Oud
verhaal

Volgens
Michael Ratner, voorzitter van het European Centre for Constitutional
and Human Rights in Berlijn, is dit een aloud verhaal van Amerikaanse
wapens die uiteindelijk bij vijanden van de VS terechtkomen. Het
gebeurde al in Afghanistan, toen Jimmy Carter (president 1977-1981)
en zijn nationale veiligheidsadviseur besloten extremistische
mudjahedeen (zoals de islamitische strijders toen werden genoemd) te
bewapenen om het invasieleger van de Sovjet-Unie in Afghanistan (in
1979-1989) in de problemen te brengen.

“Het
is altijd weer ideologie die het wint van gezond verstand, met
verschrikkelijke gevolgen van dien, inclusief 11 september en de
oorlogen van vandaag.” Zijn de wapenbedrijven dan de
uiteindelijke winnaars? “Ja, zij spelen zeker een rol in dat
voortdurend verlangen om steeds weer meer wapens te verkopen, maar
ideologie speelt ook mee. De VS zijn nog steeds ‘s werelds grootste
beoefenaar van geweld, zoals Martin Luther King zei.”

Volgens
het tijdschrift Defence News in Washington bestond de wapenexport
naar Irak vorig jaar onder meer uit 681 Stinger-luchtafweerraketten,
40 mobiele lanceerinstallaties, Sentinel-radars, drie
Hawk-luchtafweerbatterijen met 216 Hawk-raketten, 50
Stryker-pantservoertuigen, 12 helikopters en honderden miljoenen aan
technische en logistieke ondersteuning voor duizenden Amerikaanse
voertuigen.

Daarbij
komen contracten voor Hellfire-raketten, M1A1 Abrams-tanks,
machinegeweren, scherpschuttersgeweren, granaten en ammunitie, ter
waarde van miljarden dollar. Hoe veel hiervan uiteindelijk bij IS
terecht is gekomen en nog terechtkomt, blijft giswerk.

Korte
termijn

“Te
vaak”, zegt Goldring, “verkopen of geven de VS wapens aan
partijen voor kortetermijndoelstellingen. Er is heel hard een
beleidsevaluatie nodig die meer kijkt naar de langetermijnrisico’s.
Dat is vooral nodig vanwege de schaal waarop dit gebeurt, want het is
doordat de VS de grootste wapenexporteur ter wereld zijn dat er zo’n
enorm risico is op terugslag – dat met andere woorden Amerikaanse
soldaten met hun eigen wapens worden bestookt.”

Het
gebeurde in Libië, waar rebellen werden bewapend die uiteindelijk de
Amerikaanse ambassade aanvielen, zegt Michael Ratner nog. Het
gebeurde ook weer in Irak. “Er werden miljarden aan wapens
geleverd aan een land dat, door het Amerikaans beleid, instabiel was
geworden tot op het bot.”

De
VS maakten zichzelf wijs dat het een leger trainde, terwijl het in
feite niet meer was dan een kleptocratie, met een sektarische
president aan het hoofd, waardoor het geweld alleen maar toenam en de
wapens gratis verkrijgbaar waren. Daardoor zijn IS en andere groepen
er nu ruim van voorzien.

Wat
betreft het bewapenen van Koerden, dat wordt ook interessant, aldus
Ratner. “Zullen die wapens uiteindelijk worden ingezet tegen
Turkije en wat zal de uitkomst daarvan zijn? Zolang de VS niet
begrijpen dat het antwoord voor de wereldproblemen niet oorlog is en
dat de wereld bewapenen de VS onophoudelijk in oorlog brengt, zullen
we geen einde zien aan de toenemende instabiliteit in de wereld.”

Noot redactie (Lode Vanoost): In brieven naar huis schreven Amerikaanse soldaten bij de landing in Normandië in 1944 hun verwondering uit over het feit dat de jeeps met Duitse kentekens die ze buitmaakten dezelfde waren als de hunne, dat hun kogels pasten in buit gemaakte Duitse geweren.

U.S. Destroys Its Own Weapons in Enemy Hands

Een korte video met beelden van de recente Amerikaanse wapendrop in door IS gecontroleerd gebied vind je hier: Islamic
State militants show off ‘seized US weapons’