Op mijn eerste gemeenteraad van 20 oktober legde ik twee moties voor.
Motie één: voor de organisatie van een thema commissie over de overkappingsmogelijkheden van de Ring met een deskundige van het Groene Loper project uit Maastricht en een deskundige van Ringland.
Motie twee: voor het bijdragen van 10.000 euro door de Stad ter ondersteuning van de drie extra studies die Ringland nodig heeft om het concept van de overkapping van de Ring te verfijnen.
De eerste motie werd naast de PVDA ondersteund door SP.a, Groen en Vlaams Belang. Maar verworpen door de meerderheid. De tweede motie kreeg de steun van PVDA, SP.a en Groen. Vlaams Belang onthield zich en de meerderheid verwierp ook deze motie.
Maar het debat over Ringland in de gemeenteraad zal blijven voortduren. Waarom?
Het is nu vijf jaar geleden dat 60 procent van de Antwerpenaren in de volksraadpleging het BAM-tracé hebben weggestemd. Spijtig genoeg heeft de Vlaamse regering en het Antwerps Stadsbestuur toch gekozen voor het BAM-tracé. Maar er is merkwaardig voortschrijdend inzicht bij alle partijen hier in de gemeenteraad over de noodzaak van overkapping van de Antwerpse Ring.
Gelijkenis
Vrijdag 10 oktober ben ik samen met andere collega’s op initiatief van Ringland op bezoek geweest in Maastricht. Daar loopt één van de drukste Nederlandse snelwegen, de A2, los door de woonwijken. De oplossing is een tunnelcomplex met twee kokers onderaan voor doorgaand verkeer, twee daarboven voor bestemmingsverkeer. Daar bovenop komt een kilometers lang park met 2000 lindebomen, met beiderzijds één baanvak voor louter lokaal verkeer en 30.000 m2 nieuwe ruimte voor de bouw van nieuwe woningen, kantoorgebouwen, detailhandel en horeca. De gelijkenis met het concept Ringland waarbij ook het doorgaand en bestemmingsverkeer in tunnels worden gescheiden, een park komt bovenop de Antwerpse Ring en hectaren plaats gewonnen wordt voor nieuwe woningbouw is treffend. Alleen is het Antwerpse Ringland precies viermaal de Maastrichtse Groene Loper.
Maastricht telt 125.000 inwoners, Antwerpen 500.000. In Maastricht passeren er 50.000 voertuigen per etmaal door de stad, in Antwerpen zijn er dat 200.000 à 300.000. De overkapping in Maastricht loopt over 2,3 km, de volledige overkapping van de Ring in Antwerpen is 9 km. lang. De aanleg van de tunnels in Maastricht zal 575 miljoen euro kosten, de volledige overkapping van de Ring in Antwerpen wordt geschat op 2 miljard euro.
De verbetering van de leefbaarheid: betere lucht, minder lawaai, meer groen en open ruimte, meer woonruimte en het wegnemen van barrières tussen stadsdelen, is in Maastricht spectaculair. De NO2, de beste indicator voor de meting van verbetering van de luchtkwaliteit langs snelwegen, daalt van de huidige 50 microgram/m3 naar 18 à 20 microgram/m3. De Europese maximum norm ligt op 40. Ter vergelijking in Antwerpen werden in 2013 NO2 concentraties van 45 tot 55 microgram/m3 gemeten. Ook het geluid daalt in Maastricht ver onder de 52 dB. Over het hele tunneltraject wordt er op de meeste plaatsen een daling van het lawaai van 10 db en meer verwacht. Ter vergelijking in Antwerpen langs de hele ring is er een geluidsbelasting van meer dan 60 tot 75 dB. In 2012 werden in Deurne Noord waarden van 72 dB gemeten, t.h.v. het Erasmus ziekenhuis mat men 66 dB. Met de Parklaan in Maastricht wordt een groenpark van 30 ha., 5 km lang en 2000 nieuwe bomen aangelegd. Daarnaast komt er plaats vrij om 1100 nieuwe woningen bij te bouwen. Er komt 6000 m2 vrij voor Horeca en detailhandel. De volledige overkapping van de Antwerpse Ring creëert 150 ha open ruimte, neemt de barrière weg tussen intramuros en extramuros, tussen de districten en de kernstad. Naast een park zo groot als vijf keer park Spoor Noord, komt er plaats voor meer dan 4000 nieuwe wooneenheden, Horeca en detailhandel.
De werken in Maastricht zijn gestart in 2011 en zullen klaar zijn eind 2016.
Leerrijk
Ringland bestaat dus al in Maastricht. We denken dat het daarom uiterst leerrijk kan zijn om een thema-commissie te organiseren over de overkapping van drukke snelwegen met als sprekers een deskundige van het Groene Loper project van Maastricht, samen met Peter Vermeulen van Ringland die vanuit Antwerps perspectief kan reflecteren op de ervaring in Maastricht.
Ringland wil drie studies starten die dringend nodig zijn: 1) de verkeerstechnische mogelijkheden van het Ringland concept 2) de financieringsmogelijkheden, de winst aan gezondheid, de opbrengst aan gronden die vrijkomen dankzij de overkapping en 3) de impact op de leefbaarheid en de duurzaamheid van het project. Verscheidene grote studiebureaus hebben zich al aangeboden om aan minimale kostprijs voor Ringland die doorrekeningen te maken.
Het actiecomité wil via crowdfunding 100.000 euro verzamelen voor deze extra studies. Ze zijn een toer langs de districten gestart met de slogan “word één van de 5000 en stort 20 euro”. Wij denken dat de Stad hierbij een voorbeeld kan geven en stellen voor dat 10.000 euro toelage wordt gezocht in de stadsbegroting om dit belangrijke project waar nu toch iedereen achter staat te ondersteunen.
