Studenten laten stem horen op nationale betoging
De Vlaamse Regering moet besparen, ook op onderwijs. De studenten die donderdagmiddag aan het station van Brussel-Centraal bijeenkwamen, denken er anders over. “Wij willen absoluut niet dat het inschrijvingsgeld verhoogd wordt. Onderwijs voor iedereen, niet alleen voor de rijken”, verkondigt een Gentse manifestante.
Jan studeert geneeskunde en komt uit een groot gezin: “We zijn met vijf kinderen thuis. Als het inschrijvingsgeld effectief verhoogd wordt, betalen mijn ouders per jaar 1.500 euro extra.” Ook studenten uit kleinere gezinnen zien een verhoging niet zitten. “Mijn ouders zouden meer dan een maandloon moeten afgeven om mijn broer en mij te laten studeren”, vertelt een Leuvense student sociaal werk.
Waalse delegatie
Volgens organisator VVS (Vlaamse Vereniging van Studenten) tekenen zo’n 4.000 studenten en sympathisanten present om hun stem te laten horen. “De opkomst is groter dan verwacht”, verklaart een woordvoerster van de koepelvereniging voor Vlaamse studenten. Ook een delegatie van Waalse studenten kwam uit solidariteit naar Brussel. Onder de taalgrens is het inschrijvingsgeld al enige tijd om en bij de 800 euro.
De jongeren hopen om met de betoging een krachtig signaal aan minister Crevits te geven. Ze beseffen dat er bespaard moet worden, maar beknibbelen op onderwijs vinden de studenten een brug te ver. Als alternatief stellen sommigen een belastingverhoging voor bedrijven en grote kapitalen voor. Ook op defensie mag er gerust bespaard worden. In crisistijd in nieuwe gevechtsvliegtuigen investeren, vinden velen “ridicuul”.
Politiek
Hoewel er eerder opgeroepen was om het protest politiekneutraal te houden, zijn ook de kopstukken van Groen en PVDA+ aanwezig. Meyrem Almaci, kandidaat-voorzitter bij Groen, is blij met de grote opkomst: “De besparingen hakken in op de toekomstkansen van jongeren. Het protest is dus broodnodig!” Ook Peter Mertens (PVDA+) vindt de manifestatie een goed begin van de actie. Zijn partij pleit voor een onderwijssysteem zonder financiële barrières.
© 2014 – C.H.I.P.S. StampMedia – tekst: Evelien Verstraeten, foto’s: Liesbeth Knaeps
