Als
gevolg van lokale besparingen zien sportclubs zich verplicht om de lidgelden,
soms fors, te verhogen. Nochtans zien we dat bepaalde sportclubs vaak heel
populair zijn bij maatschappelijk kwetsbare kinderen. De besparingen treffen
dus een aanbod dat een eerste stap kan zijn naar duurzame ontspanning voor
kinderen in armoede. En net die gezinnen kunnen de hoge lidgelden niet betalen.
Vooral omdat de lokale besparingsgolf binnenkort nog gevolgd wordt door een
besparingsoefening op Vlaams niveau.

Daarmee maken de verschillende overheden het
voor gezinnen met een laag inkomen heel moeilijk om aan sport te doen. Het
Netwerk tegen Armoede benadrukt dat een goede uitrol van de UiTPAS, zoals
voorzien in het Vlaams Regeerakkoord, meer dan ooit noodzakelijk wordt als we
kwetsbare gezinnen toegang willen bieden tot vrijetijdsactiviteiten, waaronder
sport. Het lokale en het Vlaamse beleidsniveau moeten de handen in elkaar slaan
voor een solidaire kostenvisie op vrijetijdsparticipatie voor mensen in
armoede.

De
geplande besparingen zijn niet de manier om Vlamingen met elkaar te verbinden.
Het instrument om vrijetijdsparticipatie voor iedereen (ook gezinnen met een
laag inkomen) mogelijk te maken, ligt nochtans klaar: de UiTPAS. De vorige
regering steunde de opstart in samenwerking met Cultuurnet Vlaanderen,
Vierdewereldgroep Mensen voor Mensen uit Aalst, Welzijnsschakel Ommekeer uit
Erpe-Mere en het Netwerk tegen Armoede. Na een succesvolle pilootfase in Aalst
en buurgemeenten werd de Uitpas verder uitgerold in tien bijkomende regio’s.
Het is nu het moment om de uitrol waar te maken, mét de nodige budgetten.

Het
Netwerk tegen Armoede rekent erop dat de Uitpas verder uitgerold wordt zoals
afgesproken en dat de nieuwe minister van Cultuur, Sven Gatz, de engagementen van
de Vlaamse overheid aanhoudt. Toegang tot sportclubs kan perfect geïntegreerd
worden in het aanbod van de UiTPAS (net zoals jeugdwerk en andere
vrijetijdsactiviteiten), zodat kinderen uit kwetsbare gezinnen zonder stempel
op een betaalbare manier aan sport kunnen doen. Dat is de verantwoordelijkheid
van de lokale besturen.

De
UiTPAS is in de deelnemende regio’s beschikbaar voor elke inwoner. Je kunt er
toegang tot vrijetijdsactiviteiten mee aankopen en daarmee punten sparen
waarmee je dan bij een volgende deelname korting krijgt. Voor kwetsbare
gezinnen zijn er specifieke kortingen voorzien die geïntegreerd zijn in de
UiTPAS. Ze kunnen er dus gewoon mee betalen net zoals iedereen, zonder een
stempel opgeplakt te krijgen.

Met
de huidige besparingsdrift lopen we echter het risico dat de UiTPAS in de
experimentele fase blijft steken, een lege doos wordt of enkel een
marketinginstrument. Een UiTPAS die slechts toegang geeft tot een beperkt
aantal activiteiten, waarvan ook nog eens de lid- en toegangsgelden worden
verhoogd, confronteert gezinnen in armoede met extra uitsluiting.

Frederic
Vanhauwaert, Algemeen coördinator Netwerk tegen Armoede