“De pensioenen in België zijn gewoon te laag. Gemiddeld 1000 euro per maand en 20 procent van de gepensioneerden is arm. Sommige partijen willen nu nog meer besparen op de pensioenen”, zegt Jef Maes van het ABVV.
Maes liep samen met ABVV-voorzitter Rudy De Leeuw en algemeen secretaris Anne Demelenne aan het hoofd van een betoging die op een draf de afstand tussen de Pensioentoren aan het Zuidstation en de Financiëntoren aflegde.
“Zo wil N-VA een indexsprong voor de pensioenen en willen ze ook een pensioenmalus van 5 procent per jaar dat je vroeger stopt. Dat kan gepensioneerden 270 euro per maand kosten”, zegt Maes. Die pensioenmalus werd 25 jaar geleden afgeschaft door toenmalig minister Leona Detiège en duikt nu terug op in het verkiezingsprogramma van N-VA.
“Vraag is ook of het wel een goed idee is om te vragen dat mensen langer werken terwijl er 650.000 werklozen zijn. Misschien moeten al die zogenaamde specialisten toch nog eens het Vergrijzingsrapport van 2012 lezen. Daar staat zwart op wit dat door langer te werken de werkloosheid zal stijgen. Voor mensen die moe zijn, die zwaar werk hebben is het heel bitter om langer te moeten werken terwijl hun kinderen werkloos thuis zitten”, zegt Maes.
Pensée unique
Volgens Maes ziet het ernaar uit dat de werkloosheid nog lang hoog zal blijven. “Zelfs het Planbureau schat dat er in 2020 nog altijd 600.000 werklozen zijn.”
Door mensen langer te werken bespaar je ook niets, zegt Maes. Ook dat blijkt uit het rapport van de Vergrijzingscommissie. “De kosten door de toename van oudere werklozen en zieken vlakken de besparing uit. Ambtenaren twee jaar langer laten werken deed de uitgaven met 7 procent stijgen doordat die mensen dankzij hun langere loopbaan ook een hoger pensioen krijgen.”
“Dat die wetenschappelijke feiten genegeerd worden in de politieke debatten, is eigenaardig. Dat ligt aan de pensée unique. Men blijft maar herhalen dat langer werken de enige oplossing is en een andere mening komt er niet meer aan te pas”, zegt Jef Maes.
Er is volgens Jef Maes ook een meer prozaïsche reden waarom sommige partijen en werkgeversorganisaties zo hard hameren op het langer werken. “De vergrijzing biedt een kans om voor het eerst sinds de jaren '70 terug te keren naar een volledige tewerkstelling. Daar zijn werkgevers bang van. Met minder werkloosheid staan de werknemers als individu en als groep sterker. Een woordvoerder van een Duitse werkgeversorganisatie vergeleek het met de prijs van varkensvlees. Als er te weinig varkens zijn, stijgt de prijs.”
Het ABVV wil de wettelijke pensioenen optrekken. “Het basistarief voor de berekening van de pensioenen moet worden opgetrokken van 60 tot 75 procent”, klinkt het. De duur van de loopbaan mag niet verlengd worden. De socialistische vakbond publiceerde onlangs nog de resultaten van een enquête waaruit bleek dat drie kwart van de ondervraagde werknemers vreest niet over de nodige fysieke en psychologische kracht te beschikken om door te gaan tot aan de wettelijke pensioenleeftijd.
