“Tref- en debatdag over
de toepassing van de Gemeentelijke Administratieve Sancties in Gent”, zo luidde
de uitnodiging van het Gentse stadsbestuur naar het ‘brede’ middenveld. De
illusie was gewekt dat de vraag van GASvrijGent naar overleg en inspraak zou gehoord
worden.
Al snel bleek dat onze aanwezigheid slechts ‘opsmuk’ was. Neen, we
zouden het niet hebben over mogelijke alternatieven voor GAS, of over de
invulling van ouderlijke betrokkenheid, of over manieren om de verzuring in
onze samenleving te bestrijden.
“We zouden luisteren en bolletjes plakken bij
compleet ongenuanceerde stellingen, geplukt uit de beleidsnota, die nog voer
voor discussie ZOU zijn”, beaamt Kelly Franceus, stafmedewerker Masereelfonds.
De titel vertelde alles: ‘het beleid dat Gent ZAL toepassen’. Bij een rood
bolletje was je niet akkoord, bij een geel bolletje kon je een ‘maar..tenzij’
toevoegen, bij een groen was je akkoord met de stelling.
Opvallend was dat de
meerderheid van de leden van de werkgroepen groene bolletjes plakten. Hoe kon
het ook anders? 80 van de 110 aanwezigen vertegenwoordigden stadsdiensten. “Het
middenveld was duidelijk ondervertegenwoordigd, ze werd ronduit stiefmoederlijk
behandeld”, vertelt Natasja Meersman, coördinator ABVV jongeren.
Niet betrokken
bij de voorafgaande werkgroepen die wél inhoudelijk debatteerden en niet
betrokken bij de fameuze tref- en debatdag die bedoeld was om het middenveld te
horen. Waarheidsgetrouw moeten we vermelden dat op één punt wel onze input
gevraagd werd, namelijk voor het bedenken van een nieuwe naam voor het First Offenders Light project, een alternatief, een afkooksel van het First offenders project dat
minderjarigen begeleiding aanbiedt. “Hiermee wil men de idee geven dat men in Gent geen leeftijdsverlaging
doorvoert, maar eigenlijk wordt de leeftijdsbeperking volledig afgeschaft.
Jongeren van amper negen jaar oud kunnen namelijk in het systeem van de First
Offenders terecht komen” , haalde Mathias
Vander Hoogerstraete, coördinator TegenGAS, aan in zijn speech.
De burgemeester
concludeerde de dag met de stelling dat er een draagvlak bestaat voor zijn
beleidsplan, 70 % van de aanwezigen kleurden namelijk groen. Het stadsbestuur
heeft hard gewerkt aan het GAS dossier, er werd geëvalueerd én het middenveld
kon zijn zeg doen.. “Zowel de kritische bedenkingen van de Kinderrechtencommissaris Bruno
Vanobbergen als van de jeugdraad werden echter niet in rekening gebracht bij de conclusies”,
vult Michaël Bouchez van HCA Oost-Vlaanderen eraan toe. “Wat wel beter kan, dixit Termont, is de communicatie, ze zouden het zelf
overwegen om een GAS website of app te maken”.
Wow, we mogen tevreden
zijn. Als middenveld, als Gentse burgers.
Namens GASvrijGent
