Romney heeft verloren. Mooi, ik ben opgelucht. Ik ben Amerikaan, en ik had voor Obama kunnen stemmen maar dat deed ik niet. En toch ben ik opgelucht. Ik weet dat dit tegenstrijdig is. Maar als ik voor Obama had gestemd zou ik mezelf nu dingen over hem wijsmaken. Dingen die mij blind zouden maken voor wat er komen gaat.
En toch: de meeste eigenaren en managers van grote en kleine bedrijven wilden dat Romney zou winnen. Zij hebben verloren. Mooi zo. Zij haten Obama omdat hij hen niet in het openbaar verdedigde toen Occupy hen aanviel. Ze voelen zich verraden. Toch blijft het regeringsbeleid om te doen wat het bedrijfsleven wil. De rijken werden rijker.
De ongelijkheid werd de afgelopen vier jaar onder Obama alleen maar groter. Het gemiddelde huishouden verloor vijf procent van zijn inkomsten. De werkloosheid is hoger dan onder Bush. De regering deed bijna niets om te voorkomen dat mensen hun huizen in beslag zouden worden genomen. In miljoenen gevallen kwamen de banken met vervalste documenten bij de rechtbank. Geen van deze mensen heeft hun huis teruggekregen. Obama had hier iets aan kunnen doen.
Bij het buitenlands beleid was er geen verschil tussen Romney en Obama. Vanmorgen luisterde ik naar de overwinningstoespraak van Obama, en hij beloofde niks. Hij had het niet over beleid. Erger nog, Obama en de Democraten hielden protestbewegingen tegen. De anti-oorlogsbeweging stortte in. Zo’n 60 procent van de Amerikanen is voor terugtrekking uit Afghanistan. Je zou het niet denken als je de Democraten hoort.
Obama deed niets tegen klimaatverandering. Tijdens een bijeenkomst op het Witte Huis in 2009 werden alle grote milieuorganisatie in de VS – op één na – overgehaald om het niet meer over klimaatverandering te hebben.
Het zou niet makkelijker zijn voor activisten als Romney had gewonnen. Dat zou de Democraten en links demoraliseren. Maar geloven in Obama houdt activisme ook tegen.
Moeilijker
Voor Romney had het makkelijk moeten zijn om de verkiezingen te winnen, omdat het leven onder Obama moeilijker is geworden. Hij verloor omdat hij zo duidelijk de rijke stinkerd was.
Maar vergeet de niet-stemmers niet. Er zijn 206 miljoen volwassen Amerikaanse staatsburgers die mogen stemmen. 62 miljoen van hen stemden voor Obama, 60 miljoen voor Romney. Maar 84 miljoen kiesgerechtigden stemden überhaupt niet. Daarnaast zijn er 30 miljoen mensen die niet mogen stemmen omdat ze een strafblad hebben of geen staatsburger zijn.
De niet-stemmers zijn de meerderheid onder mensen onder de 50 jaar. Ze zijn de meerderheid onder mensen die geen hoger onderwijs hebben gehad. Ze zijn de meerderheid onder mensen in huishoudens die minder dan $50.000,- (€39.200,-) verdienen. Ze zijn de meerderheid onder de Hispanics. Kortom, ze zijn de meerderheid van de arbeidersklasse.
En deze niet-stemmers zijn politiek linkser dan de stemmers. Ze zijn vaker vóór openbare gezondheidszorg, overheidsingrijpen en de welvaartsstaat. Twee van de drie geeft de voorkeur aan Obama boven Romney. Twee van de drie is nu voor onmiddellijke terugtrekking uit Afghanistan.
De reden dat zij niet stemden is niet dat ze dom of apathisch zijn. De reden is dat zij niet mogen stemmen, of denken dat geen enkele politicus hen zal helpen. Ik ben een van hen. Maar als het op strijd aankomt, zullen stemmers en niet-stemmers samen optrekken.
Jonathan Neale
Jonathan Neal heeft een blog op de Britse website Socialist Worker Online. Deze Nederlandse vertaling verscheen oorspronkelijk op de Nederlandse website Socialisme.Nu (zie links hieronder)