De socialistische regering van José Luis Rodríguez Zapatero heeft begin dit jaar een decreet goedgekeurd dat de levering van Spaanse steenkool aan tien elektriciteitscentrales regelt. Dat moet de steenkoolreserves wegwerken die ontstaan zijn door de verminderde vraag naar steenkool en het toenemende aandeel van hernieuwbare energiebronnen.

Het decreet is nog niet van kracht. Eerst moet EU-commissaris Joaquín Almunia, bevoegd voor concurrentiebeleid, de subsidies nog bekijken. Almunia is Spanjaard en socialist.

Volgens het WWF is Spanje ook een van de landen die de Europese Commissie onder druk zet om de huidige subsidies voor steenkoolwinning te verlengen. Eind dit jaar loopt de huidige verlenging af. “Elke subsidie die het gebruik van steenkool kunstmatig verlengt, is onbegrijpelijk”, zegt Mark Johnston van het WWF. “De Europese Commissie moet daadkrachtig optreden opdat Spanje stelselmatig zijn steun aan de steenkool afbouwt.”

Spanje heeft nooit fraai gescoord op het vlak van CO2-uitstoot. In het Kyoto-verdrag kreeg het land de minst strenge norm, een stijging van 15 procent ten opzichte van 1990, maar zelfs die dreigt het niet te halen. Volgens het laatste jaarrapport van het Europese Milieuagentschap stootte Spanje in 2008 40 procent meer uit dan in 1990.

Pas de laatste jaren, onder de regering-Zapatero, investeert het land echt in hernieuwbare energie, vooral in windenergie (Spanje is de tweede grootste windenenergieproducent in Europa), maar voor de milieubeweging gaan de inspanningen te traag. (RP)