De
omstreden pijpleiding Keystone XL moet ruwe olie uit de erg
vervuilende teerzanden in Canada naar raffinaderijen aan de Golf van
Mexico brengen. Het traject loopt dwars door de VS, is 1900 kilometer
lang en zal minstens 4,8 miljard euro kosten.

De
Republikeinen in het Congres beloofden meteen na hun
verkiezingsoverwinning in 2014 om de uitbreiding van de bestaande
pijpleiding Keystone zo snel mogelijk goed te keuren. Dat deden ze
ook in de loop van januari 2015. Intussen is Keystone XL een
symbooldossier geworden in de strijd tegen de klimaatverandering, en
het Witte Huis had al laten verstaan dat het een veto zou uitspreken.

Dat
is op 24 februari 2015 officieel gebeurd, maar daarmee is Keystone XL
niet definitief van de baan. Het Amerikaanse Congres kan het veto
omzeilen met een tweederdemeerderheid in zowel de Senaat als het Huis
van Afgevaardigden. Het is echter onwaarschijnlijk dat daarvoor
genoeg stemmen gevonden zullen worden. Het is ook nog altijd mogelijk
dat het Witte Huis het project alsnog goedkeurt, na een aantal
veranderingen aan het wetsvoorstel.

Zeldzaam

Het
is pas de derde keer in zijn ambtstermijn dat Obama een veto
uitspreekt tegen een door het parlement goedgekeurd besluit. “Ik
neem het presidentiële recht om wetgeving te vetoën ernstig”,
schrijft hij in zijn boodschap aan de Senaat. “Ik neem echter
ook mijn verantwoordelijkheid tegenover het Amerikaanse volk ernstig.
Omdat deze wet van het Congres onvoldoende rekening houdt met
belangrijke punten voor onze nationale belangen – onder meer
veiligheid en het milieu – spreek ik mijn veto uit.”

Milieuverenigingen
zijn opgelucht. “Deze misplaatste wet, die erdoor is geduwd door
de olielobby, gaat terecht en zoals verwacht ten onder”, zegt
Rhea Suh van de Natural Resources Defense Council. “De president
doet wat juist is door dit veto uit te spreken. Het Congres mag niet
langer tijd verliezen met vuile energieprojecten die de
klimaatverandering aanjagen en onze lucht, water en grond vervuilen.”

“In
plaats daarvan zouden onze Congresleden hernieuwbare energie
moeten promoten zodat consumenten kunnen besparen, de economie
verbetert en de gevaarlijke klimaatverandering wordt bestreden. De
president zou snel stappen moeten ondernemen om de pijpleiding voor
eens en altijd te verwerpen. Dit porject is gewoon niet in ons
nationaal belang.”

Bron: Obama
vetoes Keystone XL pipeline, leaving it in limbo