De zeventien
Sustainable Development Goals (SDGs) vervangen eind 2015 de
Millenniumdoelstellingen (MDG’s) die dat jaar aflopen. Deze nieuwe
doelstellingen richten zich op het stimuleren van economische groei,
milieubescherming en willen een einde maken aan armoede tegen 2030.
“Nu de
economische groei toeneemt in Azië, gaat er meer aandacht uit naar
toegevoegde waarde. Innovatie is daarbij belangrijk”, zegt
Francis Gurry, algemeen directeur van de Wereldorganisatie voor
Intellectueel Eigendom (WIPO).
Het Asian
Development Outlook Supplement, dat in juli 2014 werd gepubliceerd, handhaaft de voorspelling van
april 2013 dat de economie van de 45 ontwikkelingseconomieën in de
regio in 2014 met 6,2 procent zal stijgen en in 2015 met 6,4 procent.
“In deze economieën heeft het duidelijk prioriteit om innovatie
te laten werken voor duurzame ontwikkeling”, zegt Gurry.
Drones en biotechnologie
Belangrijke
innovatielanden in Azië zijn Japan, Zuid-Korea en Singapore, terwijl
ook China snel opklimt. Van de middeninkomenslanden staat Maleisië
aan de leiding wat betreft innovatieprestaties. Van andere grote
Aziatische landen hebben Indonesië, de Filipijnen en Vietnam het
potentieel om op te klimmen op de innovatieladder, volgens de Global
Innovation Index 2014 (GII)
.
Bruno Lavin,
coauteur van de GII-2014, zegt dat het “een goed teken is dat
innovatie een belangrijke plek heeft bij het ontwerp en de
implementatie van de SDG’s. Veel Aziatische landen zijn al opvallende
concurrenten geworden.”
“China, bijvoorbeeld, laat zich zien als een van
de belangrijkste innovators op het gebied van drones,
burgerluchtvaart, biotechnologie en telecommunicatie”. Lavin
waarschuwt echter dat in deze landen met veel inwoners, “innovatie
niet volledig geslaagd zal zijn als zij zich niet vertaalt in een
beter leven voor de bevolking”.
Gezien de
tweedelingen in de regio, zoals snelle verstedelijking tegenover een
omvangrijke plattelandsbevolking, extreme kwetsbaarheid voor
klimaatverandering en groeiende honger naar grondstoffen, moet
innovatie volgens experts in de gehele economie plaatsvinden, willen
de SDG’s gehaald worden.
Het aantal
sloppenwijkbewoners in ontwikkelingslanden steeg bijvoorbeeld van 650
miljoen in 1990 tot 863 miljoen in 2012. Meer dan de helft van deze
mensen woont in Azië. Deze situatie zal naar verwachting
verslechteren. Azië telt 56 procent van de grootste steden in de
wereld, inclusief zeven steden in de top 10 van “megasteden”, met
meer dan 10 miljoen inwoners.
De Tata Nano
“Onze
aandacht gaat uit naar de ‘bodem van de piramide’, zowel in de steden
als op het platteland. Technologische innovaties moeten zich op die
bevolkingsgroepen richten”, zegt Zeenat Niazi, vicevoorzitter
van Development Alternatives Group en medevoorzitter van het Climate
Action Network South Asia (CANSA).
Azie wordt de
laatste jaren steeds innovatiever. Lanvin noemt de Tata Nano, een
goedkope auto van het Indiase bedrijf Tata, een goed voorbeeld van
plaatselijke en betaalbare innovatie die Azië nodig heeft. “Maar
als je een succesvolle innovator wilt zijn in Azië, moet je een erg
groot bedrijf zijn zoals Tata of Huawei. Als Aziatische landen
kleine, succesvolle, vernieuwende bedrijven meer ruimte op de markt
geven, kunnen we veel baanbrekende innovaties zien, vooral op het
gebied van hernieuwbare energie.”
