Dinsdag
6 mei 2014 besliste de bestuursraad van de universiteit om niet
langer te investeren in de bedrijven in de steenkoolsector, waaronder
mijnbouwbedrijven en energieproducenten. De raad volgde daarmee het
advies van een panel van studenten, medewerkers, professoren en
alumni. Dat panel achtte investeringen in steenkool in strijd met de
eigen richtlijnen voor investeringen van de universiteit. Die dateren
al uit 1971 en verbieden investeringen die sociale schade toebrengen.

Groeiende
campagne

Met
de beslissing is Stanford de eerste prestigieuze universiteit die
toegeeft aan het groeiende protest tegen de investeringspolitiek van
de Amerikaanse universiteiten. Stanford heeft een van de grootste
universitaire investeringsfondsen ter wereld, geschat op 18,7 miljard
dollar (13,4 miljard euro).

De
zogenaamde ‘divestment-campaign’ startte twee jaar geleden maar kwam
in de afgelopen weken en maanden echt op stoom, met
studentenblokkades en open brieven door academisch personeel op
tientallen universiteiten in de VS.

Op
Harvard, de rijkste universiteit ter wereld, werd vorige week nog het
kantoor van de voorzitter geblokkeerd door boze studenten, in St.
Louis werden maandag 5 mei 2014 zeven studenten van de George
Washington University opgepakt, toen ze een vergadering van het
bestuur wilden verstoren.