De Nakba markeert het begin van het langst aanslepende vluchtelingenprobleem van de moderne geschiedenis. Meer dan 80 procent van de Palestijnse bevolking verliet de staat Israël en kon nooit terugkeren. De verhoopte tijdelijke afwezigheid draaide uit op een langdurige ballingschap, in vluchtelingenkampen op de Westelijke Jordaanoever of in Gaza, in de buurlanden of elders in de wereld. Het aantal vluchtelingen is ondertussen toegenomen tot ruwweg 7 miljoen mensen. Over hun recht op terugkeer, dat nochtans erkend wordt in verschillende resoluties van de Verenigde Naties sinds 1948, weigert Israël tot op vandaag te onderhandelen.
Stiltecirkels als teken van solidariteit
We herdenken op deze dag geen gebeurtenis uit een ver verleden. De Palestijnse ‘catastrofe’ duurt al zeventig jaar voort. Zeventig jaar na de gebeurtenissen van 1948 wachten de Palestijnen nog altijd op hun eigen staat. Bovendien bezet Israël sinds 1967 de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en de Syrische Golanhoogten en drijft het de bouw van illegale nederzettingen op Palestijns grondgebied op de spits. In Israël zelf blijven de Palestijnse staatsburgers systematische discriminatie ondervinden. In Gaza kreunen 1,8 miljoen mensen, het merendeel daarvan vluchtelingen, al meer dan tien jaar onder het juk van de Israëlische blokkade die elke vorm van ontwikkeling onmogelijk maakt.
Elk jaar op 15 mei houden Palestijnen en Israëli’s vreedzame protestacties om de Nakba te herdenken. Op deze zeventigste herdenking kiezen Pax Christi Vlaanderen en Broederlijk Delen er samen met heel wat lokale partners in Vlaanderen voor hun voorbeeld te volgen. “Door het organiseren van stiltecirkels willen wij onze solidariteit betuigen met het Palestijnse volk en Israël oproepen tot respect voor het internationaal recht,” zegt Lieve Herijgers, directeur van Broederlijk Delen. Met deze stiltecirkels hopen wij op meer erkenning, ook in België, voor de Palestijnse ‘catastrofe’ van 1948 die tot op heden doorgaat en op een oplossing voor de Palestijnse vluchtelingenkwestie.
In 11 Belgische steden
De stiltecirkels worden gehouden van 12 tot 13 uur in Antwerpen, Brussel, Geraardsbergen, Hasselt, Ieper, Leuven, Mechelen, Oostende, Roeselare, Sint-Niklaas en Tielt. Verspreid over de 11 steden tonen we 537 bordjes die de namen dragen van de dorpen en gehuchten die tijdens de Nakba ontvolkt en verwoest werden.
Praktische info
Dit zijn de exacte locaties waar stiltecirkels zullen plaatsvinden:
Antwerpen: Groenplaats
Brussel: Muntplein
Geraardsbergen (van 18 u. tot 19 u.): Stationsplein
Hasselt: Dinsdagmarkt
Ieper: Grote Markt
Leuven: Martelarenplein
Mechelen: Grote Markt, Opsinjoorke
Oostende: Zeeliedenmonument
Roeselare: Stationsplein
Sint-Niklaas: Grote Markt, standbeeld Het Woord
Tielt: Markt
