Nu
al tekenen sommige steden vier keer zoveel overstromingen op in
vergelijking met de jaren zeventig. Dat is pas het begin, stelt de
organisatie Union of Concerned Scientists
(UCS) op basis van getijdengegevens door de Amerikaanse weerdienst
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) verstrekt.
Tegen
2030 zullen bijna alle steden aan de Amerikaanse oostkust regelmatig
met overstromingen kampen. Gemiddeld zullen die drie keer zoveel
als nu voorkomen tegen 2030 en zelfs tien keer zoveel tegen 2045. De
overstromingen worden echter niet alleen frequenter: ze zullen ook
dieper het land intrekken en langer duren.
Meer en zwaarder
“Enkele
decennia geleden was overstroming bij springtij gewoon geen
probleem”, zegt Melanie Fitzpatrick, klimaatwetenschapper bij
UCS en mede-auteur. “Als het springtij nu extra hoog is, moeten
mensen op zonnige dagen door het water waden in het centrum van
Miami, Norfolk en Annapolis en staan straten blank in Atlantic City,
Savannah en aan de kust van (de deelstaat) New Hampshire. In delen
van New York City kampen bewoners met ondergelopen kelders,
verzilting van hun tuinen en dalende grondprijzen.”
De
hoofdstad Washington DC, die nu al met overstromingen te maken krijgt
bij orkanen, zal bijna chronisch geteisterd worden, met 388
overstromingen per jaar.
Ook de deelstaat Maryland en de deelstaat
North Carolina kijken aan tegen meer dan 300 overstromingen per jaar.
“Verder
naar het zuiden zal Miami Beach over dertig jaar zo’n tweehonderd
keer per jaar met springtij kampen”, zegt medeauteur Erika
Spanger-Siegfried. “Zonder ernstige ingrepen zullen de frequente
overstromingen het gewone dagelijkse leven verhinderen en de manier
veranderen waarop die gebieden functioneren.”
