Het is vakantie
maar in de lagere school Manuel Altolaguirre, in een van de armste
wijken van het Zuid-Spaanse Málaga, draait de keuken op volle
toeren. Hier wordt gekookt voor meer dan honderd kinderen. Thuis
krijgen ze onvoldoende te eten. “De keuken is voortdurend open,
zomer en winter”, zegt schooldirecteur Miguel Ángel Muñoz. “Er
zijn gezinnen bij in zeer hoge nood.”
Ondervoeding
Verscheidene
rapporten wijzen op de benarde economische situatie van veel Spaanse
gezinnen. Daardoor komt bij kinderen steeds meer ondervoeding voor.
Tweehonderdduizend Spaanse kinderen krijgen niet elke dag vlees of
vis op het bord, zegt organisatie Educo. Ruim een kwart van de
minderjarigen, 2,3 miljoen kinderen en jongeren, leeft onder de
armoedegrens, zegt UNICEF in een pas gepubliceerde studie. Het aantal
gezinnen met kinderen waarvan geen enkele volwassene werk heeft, is
sinds 2007 bijna verdrievoudigd, van 325.000 naar 943.000.
Een kwart van de
Spanjaarden zit zonder werk. Van wie wel werk heeft, verdient een
aanzienlijk deel te weinig om hypotheek, water en elektriciteit en
eten voor de kinderen te betalen. “Mijn moeder verkoopt
loterijbiljetten, mijn vader zit thuis”, zegt de achtjarige
Rafa, een van de kinderen in de eetzaal van de school in Málaga.
Naast hem zit Yeray, elf jaar. Hij komt elk jaar naar de zomerschool,
terwijl zijn vader “koffers draagt op de luchthaven”.
Sinds vorig jaar
heeft de regionale regering van Andalusië de subsidiëring van de
schoolmaaltijden uitgebreid naar de zomervakantie. De meest kwetsbare
kinderen krijgen er gratis drie maaltijden per dag. Tussendoor
organiseren sociale organisaties spel- en educatieve activiteiten
voor hen. De meest kwetsbare kinderen komen vooral uit zigeuner- en
migrantengezinnen. Er zitten veel Roemeense kinderen bij.
Meeste
kinderarmoede
Spanje is na
Roemenië het land met de meeste kinderarmoede in de EU, zegt de
katholieke organisatie Caritas Europa. “Dit is de kroniek van
een aangekondigde verarming”, zegt econoom Juan Torres López.
“De harde besparingspolitiek heeft de sociale diensten en
collectieve basisgoederen ontmanteld. Daardoor is Spanje het land met
de grootste ongelijkheid van Europa geworden.” De besparingen
van de rechtse regering van Mariano Rajoy zijn “onrechtvaardig
en inefficiënt”. Het zijn vooral de banken die ervan
geprofiteerd hebben, zegt hij.
