Mijn volk is sinds kort de grootste economie van Afrika, met een bruto
binnenlands product van 457 miljard euro. Tegelijkertijd hebben 63,2
miljoen mensen geen toegang tot schoon drinkwater en meer dan 112
miljoen mensen, twee derde van de bevolking, geen sanitaire
voorzieningen.

Ook
is er het aanhoudende conflict met terreurorganisatie Boko Haram, in
2014 goed voor 6000 slachtoffers in het noorden van het land. Een
vreselijk cijfer, dat is zeker, maar om het toch even in perspectief
te plaatsen: Nigeria kent jaarlijks 97.000 kinderslachtoffers door
diarree, veroorzaakt door een gebrek aan stromend water en sanitair.

Basishygiëne
moet armoede doorbreken

De
armoede treft 44,9 procent van de bevolking op het platteland. Die
is daarmee veel groter dan de 12,6 procent armen in de steden.
Maatregelen om armoede tegen te gaan zijn meer georganiseerd in
stedelijk gebied en hebben dan ook een grotere impact.

Zuiver
water en goede sanitaire voorzieningen blijven de eerste stap in de
richting van een veilig en gezond Nigeria. Dit vereist een groot
engagement van onze leiders, iets waar mijn hulporganisatie op
toeziet en via campagnewerk beetje bij beetje successen boekt.

Nigeriaanse
ambtenaren waren onder meer aanwezig op de Sanitation and Water for
All High Level Meeting in Washington DC in april 2014 en beloofden toen schoon water,
basistoiletten en hygiëne voor iedere Nigeriaan tegen 2025.

Nu
de VN-millenniumdoelstellingen (MDG’s) op einde 2015 stopgezet
worden en plaats maken voor de VN-duurzaamheidsdoelen (SDG’s) is
het tijd om die beloften opnieuw kracht bij te zetten.

Op
nationaal niveau is er nood aan een eigen budget voor de aanpak van
de watercrisis in het land. Onze leiders zijn zich ondertussen bewust
van het grotere belang van water en sanitair: basishygiëne leidt
uiteindelijk tot de toegang tot onderwijs, werkgelegenheid en de kans
voor velen om de armoedespiraal te doorbreken.

Basismensenrecht

Begin
maart 2015 noemde federaal minister Steve Oru het gebrek aan toegang
tot deze basisbehoeften een “tragedie”. Een tragedie is het
zeker, maar ook al zijn recente tekenen van betrokkenheid
veelbelovend, het is nog maar het begin van een veel groter
engagement dat nodig is om dit basismensenrecht te realiseren.

Kortetermijnoplossingen
zijn slechts een dekmantel die de ware aard van het probleem
verdoezelen. Zo wees een recente studie uit dat 48
procent van de gezinnen in het land het moet stellen met ingevoerde
zakjes proper water. Nigeria mag dan al de 26ste grootste economie
ter wereld zijn, dat maakt ons land nog geen economisch gezonde
staat.

Bron: Opinion:
Water and Sanitation in Nigeria – Playing the Numbers Game