Natuurpunt,
vzw Durme en Limburgs Landschap trokken vanochtend naar de Kiekenbossen in
Evergem, nabij de woonplaats van minister Schauvliege (CD&V).
Natuurpunt
zat mee aan tafel bij het uittekenen van het toekomstige natuurbeleid, maar de
organisatie gaat niet akkoord met de concrete invulling door het Agentschap
Natuur en Bos. Met de campagne “Red de natuur in je buurt” vraagt Natuurpunt aan Vlaams minister Schauvliege dan ook om het
uitvoeringsbesluit bij te sturen.
Wandelen, fietsen, spelen
Volgens de nieuwe plannen
van het Agentschap Natuur en Bos zal 40% van de subsidies voor natuurgebied geschrapt
worden. Daardoor zullen speelbossen en paden voor wandelaars, ruiters en fietsers
niet meer onderhouden kunnen worden. Bezoekerscentra zullen sluiten en de
natuurreservaten zelf zullen niet langer toegankelijk zijn voor het publiek. “Er is een grote vraag naar
toegankelijke natuur, maar net daarin wordt er geknipt”, zegt Hendrik Moeremans
van Natuurpunt.
Kleine natuurgebieden
Daarnaast
wordt ook de financiële steun voor de aankoop en het beheer van
natuurreservaten van kleiner dan 10 hectare afgevoerd. Aangezien de grond in
Vlaanderen schaars en duur is, lukt het nagenoeg nooit om een perceel van 10
hectare als geheel aan te kopen.
“Natuurgebieden
in Vlaanderen ontstaan meestal doordat een vrijwilliger één perceeltje
aankoopt. Doorheen de jaren groeit dat perceel dan aan. Als kleine gebieden
niet meer erkend worden, krijgen we er met andere woorden geen nieuw
natuurgebied meer bij”, aldus Moeremans. Daarom vraagt Natuurpunt om ook
kleinere percelen als natuurgebied te erkennen.
Gemeenten
Gemeenten en
lokale natuurverenigingen werken al jaren samen voor het beheer van
natuurgebieden. De gemeente blijft meestal eigenaar, terwijl Natuurpunt instaat
voor het dagelijkse beheer. Natuurpunt doet daarvoor een beroep op
vrijwilligers, maar heeft de overheidssubsidies broodnodig. “We hebben middelen
nodig om gras te maaien en rasters -om begrazers in het gebied te houden- te plaatsen”, zegt Moeremans. Het
ziet er echter naar uit dat die middelen in de toekomst geschrapt worden en gemeenten
zelf instaan voor het beheer van de natuurgebieden. Daardoor dreigt er volgens
Natuurpunt heel wat lokale natuur verloren te gaan.
Natuurpunt blijft met de minister onderhandelen. Tot de zomer
loopt er nog een online petitie op de website van
Natuurpunt. Daarnaast onthult de beweging nog op een aantal plaatsen borden met
de slogan van de campagne: “Joke, het is nog niet te laat!”
