Ik sprak onlangs Isa beth Grigo in Hengelo (Nederland). Zoals altijd was hij zeer gastvrij. Ik was bij hem voor een langer interview over de genocide. Zijn vader was namelijk een van de leiders van het verzet in het dorp Iwardo in Zuidoost-Turkije. De slag om Iwardo was beslissend voor het overleven van de meeste Assyriërs in Nederland en België. Zo vertelde Beth Grigo het zeer indringend en indrukwekkend verhaal van het meisje Meryem en haar zusje. In het kort: Zij was in de genocide negen jaar oud. Haar hele familie werd uitgemoord. Meryem werd door een islamitische buurman ‘verkocht’ aan een ander Koerdisch dorp. Dankzij bisschop Dolabani kon zij ontsnappen, overleven en trouwen met een Assyrische man. Tijdens haar gedwongen verblijf bij de Koerdische familie kon Meryem niet met een mens, maar met een ander levend wezen haar gedachten de vrije loop laten. Zij hoorde namelijk dat de nieuw gekochte stier uit haar oorspronkelijk dorp kwam. Meryem ging naar de stal en sprak met haar ‘dorpsgenoot’ over haar en zijn ontberingen. Ik heb Beth Grigo beloofd dat ik het verhaal van Meryem uitgebreid aan het ‘papier’ zal toevertrouwen. Al eerder heeft schrijver Kemal Yalcin aandacht besteed aan het verhaal van Meryem.

Abraham beth Arsan, freelancejournalist