De
scheiding tussen Edelman en het American Petroleum Institute (API)
moet pijn doen na tien jaar intense samenwerking. Uit onderzoek van
het Center for Public Integrity blijkt dat API aan Edelman tussen
2008 en 2012 alleen al meer dan 327 miljoen dollar betaalde voor
lobbying en PR. In sommige jaren was het contract met de Amerikaanse
olielobby goed voor meer dan 10 procent van de inkomsten van Edelman.

Noch
Edelman noch het API geven meer uitleg bij de breuk, maar mogelijk
heeft die te maken met de toenemende publieke druk op PR-bedrijven om
niet langer samen te werken met klimaatontkenners en de fossiele
sector in het algemeen.

Volgens
het gespecialiseerde PR-tijdschrift The Holmes Report, dat het nieuws
wereldkundig maakte, eisen ook steeds meer grote klanten van
PR-bureaus dat de partijen waarmee ze samenwerken een zuiver
klimaatgeweten hebben. Mogelijk heeft ook die druk bijgedragen aan de
beslissing.

Klimaatontkenners

In
augustus 2014 nog maakte Edelman een erg slechte beurt toen 10 van de
25 grootste PR-bureaus ter wereld aankondigden niet langer te zullen
samenwerken met klimaatontkenners of voor campagnes die nieuwe
wetgeving onderuit proberen te halen. Bij de bureaus zijn onder meer
WPP, Waggener Edstrom (WE) Worldwide, Weber Shandwick, Text100 en
Finn Partners.

Edelman,
het grootste bureau, weigerde aanvankelijk om zich bij die oproep aan
te sluiten en beloofde enkel de klanten “zaak per zaak” te
beoordelen. Maar na enkele dagen van toenemende druk kon de firma
enkel nog de schade proberen beperken: de weigering zou het gevolg
zijn van gebrekkige interne communicatie en het bedrijf haastte zich
om de belofte te onderschrijven.

Bronnen: 
World’s
biggest PR firm calls it quits with American oil lobby – reports
Edelman’s
American Petroleum Institute Assignment Ends