Donderdag kwamen 52 mensen om bij een aanval door gewapende mannen op het Casino Royale in Monterrey.
“Het beste wat we kunnen doen is de casino’s sluiten, omdat ze leiden tot ernstige problemen”, zegt de voormalige gokker Carlos del Moral, oprichter van het Centro de Atención de Ludopatía y Crecimiento Integral (Calci), een behandelingscentrum voor gokverslaafden. “Gokverslaving is een ernstig maatschappelijk probleem.”
Vergeldingsactie
De Mexicaanse president Felipe Calderón kondigde drie dagen nationale rouw af na de aanslag van afgelopen donderdag en haalde uit naar de Amerikaanse regering, die meer zou moeten doen tegen drugsgebruik en de verkoop van wapens aan de georganiseerde misdaad in Mexico. De Verenigde Staten zijn wereldwijd de grootste markt voor drugs.
Hoewel over de motieven voor de aanval nog onduidelijk bestaat, denken de autoriteiten dat het een vergeldingsactie geweest kan zijn. Het casino zou geld schuldig zijn aan drugskartels in de regio.
Het Golfkartel en Los Zetas, twee sterke criminele groepen in Mexico, zijn in een bendeoorlog verwikkeld in Nuevo León, een belangrijk gebied op de smokkelroute naar de VS. In de deelstaat zijn 57 gok- en speelhallen actief. In casino’s, die vaak doelwit zijn van aanvallen of afpersing, wordt ook drugsgeld witgewassen.
Broedplaatsen van criminaliteit
In 1935 verbood de toenmalige president Lázaro Cárdenas (1934-1940) casino’s, omdat het broedplaatsen van criminaliteit zouden zijn.
Onder de regering van Vicente Fox (2000 – 2006) mochten casino’s in 2005 hun deuren weer openen. Volgens analisten wilde Fox daarmee in een goed blaadje komen bij Televisa, het grootste tv-netwerk in Mexico, dat toestemming had gevraagd om meer 125 casino’s te openen.
“De casino’s werken gokverslaving in de hand”, zegt de voormalige gokker Javier González. ” Het probleem is dat de regering vergunningen verstrekt zonder dat er goede wetgeving is. Men is zich er niet van bewust welke problemen de gokindustrie met zich meebrengt. Voor de gevolgen van alcohol en tabak wordt gewaarschuwd, maar niet voor die van gokken.”
Mexico, dat 112 miljoen inwoners heeft, telt meer dan 2 miljoen probleemgokkers volgens hulpverleningsinstanties. Gokverslaving wordt in Mexico echter niet als een gezondheidsprobleem gezien.
