Je kunt leerlingen in de les veel leren over energiezuinige gebouwen, maar niets overtuigt zo sterk als het gebouw zelf waarin die les plaatsvindt. Als de school zo ontworpen is dat er geen energie verloren gaat, dan blijken leerlingen veel beter te vatten wat energie-efficiëntie precies is en weten ze ook beter hoe je gebouwen milieuvriendelijk maakt. De Amerikaanse Laura Cole, professor architectuur aan de Universiteit van Missouri, onderzocht vijf middelbare scholen in de VS met oudere, energieverspillende tot recente, energiezuinige gebouwen.

Van energiezuinig ontworpen gebouwen blijkt een sterke pedagogische kracht uit te gaan. Leerlingen in groene scholen blijken veel beter op de hoogte van milieuvriendelijke bouwpraktijken dan leerlingen die in oudere klassieke schoolgebouwen les krijgen. Die leerlingen gedragen zich ook een stuk milieuvriendelijker op school. Ze sorteerden vaker afval en draaiden sneller het licht uit.

“Door de dagelijkse blootstelling aan innovatieve gebouwen en door de duurzame schoolcultuur van de opvoeders leren en waarderen studenten op een vlottere manier het belang van groene gebouwen”, zegt Cole. Scholen zijn pas echt groen als ze niet alleen duurzaam ontworpen zijn – met bijvoorbeeld goede isolatie en het gebruik van gerecycleerde materialen – maar als ook hun uiterlijk, hun duurzame bouwstructuur duidelijk te zien is.

Bron: School buildings designed as ‘teaching green’ can lead to better environmental education