De
gemilitariseerde en wereldwijde ‘oorlog tegen drugs’ heeft geleid tot
negatieve uitkomsten en bijkomende schade, concluderen de auteurs,
waaronder vijf economen die de Nobelprijs hebben gewonnen voor hun
werk, de voormalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken
George Schultz, en de vice- eerste minister van Groot-Brittannië,
Nick Clegg.
“Het
LSE-rapport verwoordt in veel gevallen wat al eerder gezegd is,
namelijk dat we enorm veel geld en menskracht verspillen aan iets wat
niet werkt”, zegt Kasia Malinowska-Sempruch, directeur van het
Open Society Global Drug Policy Programme. “De vraag naar de
kosten van de strijd tegen drugs is nooit eerder zo nadrukkelijk
gesteld als vandaag.”
Weggegooid
geld
Het
rapport komt op het moment dat steeds meer landen hun onvrede
uitspreken over het strikte beleid dat hen wordt opgedrongen door
sterke, conservatieve landen zoals de VS. In 2012 overhandigden de
regeringsleiders van Colombia, Mexico en Guatemala een verklaring aan
VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon, waarin ze een dringende oproep
deden het drugsbeleid te herbekijken.
Vorig
jaar kwam de Organisatie van Amerikaanse Staten met een rapport
waarin werd opgeroepen het beleid te versoepelen en decriminalisering
te overwegen. Vorig jaar noemde de Guatemalaanse president Otto Perez
Molina de legalisering van marihuana in Uruguay en in de Amerikaanse
deelstaten Colorado en Washington “visionair”.
Volgens
het LSE-rapport worden met een beleid waarin drugs verboden zijn,
zelfs de kleinste doelstellingen niet gehaald. De 100 miljard dollar
die jaarlijks wereldwijd wordt uitgegeven aan de strijd tegen drugs
is niet alleen weggegooid geld, stellen ze, maar leidt ook tot hogere
kosten in de toekomst.
Zo
zou volgens een studie van de VN die in het rapport geciteerd wordt,
elke dollar die wordt uitgeven aan opiaatvervangers zoals methadon, 4
tot 7 dollar opleveren als het gaat om de vermindering van
drugsgerelateerde misdrijven, gerechtskosten en diefstal. Als het
gaat om kosten van de gezondheidszorg, zijn de besparingen nog veel
hoger: met de uitgave van 1 dollar kan tot 12 dollar worden bespaard.
Rusland
Daar
waar verbieden de voorkeur heeft boven programma’s om de schade te
beperken, kan drugsgebruik leiden tot een openbare gezondheidscrisis.
In Rusland, een van de weinige landen waar methadon verboden is, is
het aantal besmettingen met hiv dubbel zo hoog als in de meeste
West-Europese landen. Vorig jaar rapporteerde de Russische overheid
55.000 nieuwe hiv-diagnoses. In 58 procent van de gevallen ging het
om drugsgebruikers die injecteren.
In
het recentelijk geannexeerde de Krim, hebben de Russische
autoriteiten aangegeven de methadonservices te sluiten. Draconische
drugswetgeving kan ook gevolgen hebben voor de beroepsbevolking in
een land. In 2000 werd in Polen het bezit van zelfs een kleine
hoeveelheid drugs strafbaar. Tien jaar later hadden meer dan 100.000
Polen daardoor een strafblad. Zij kunnen niet meer aan het werk in de
publieke sector.
In
de VS groeide het aantal gevangenen tussen 1979 en 2009 met 480
procent tot 2,2 miljoen. Eén op de vijf gevangenen – en in
federale gevangenissen de helft – zit vast voor drugsgerelateerde
misdrijven.
Rapporten
zoals dat van het LSE, zetten de toon voor een confrontatie in 2016.
De Algemene Vergadering van de VN houdt dan een speciale zitting over
de toekomst van het drugsbeleid.
Economists Slam Draconian Drug Laws
Nobel Prize Economists call for end to failed Drug War
LSE Report: Ending the Drugs War
Laatste mars voor legalisering marihuana in Uruguay
Het echte debat: cannabis reguleren of overlaten aan de markt
