De auteur – zelf buurtopbouwwerker – doet dit met eerbied en respect voor iedereen die hij interviewt. En met een uitgesproken bekommernis voor de mensen in deze wijken zelf.

Enkele geïnterviewden vertellen hoe priester-arbeider Jef Ulburghs hen inspireerde, anderen hebben het over de moeizame relatie met het plaatselijke gemeentebestuur, of met de sociale huisvestingsmaatschappij.

Jef Lingier sluit de ogen niet voor specifieke problemen, zoals de overlast van kleine groepen jongeren die vooral schreeuwen om een beetje aandacht en waardering.

Ook opvallend is zijn vaststelling dat in de mijnstreek multiculturele eilanden ontstaan waartussen bruggen moeten worden gebouwd, veeleer dan het onbereikbare streven naar een grote multiculturele ‘meltingpot’.

‘De kracht van onderuit’ verhaalt niet alleen de geschiedenis, maar schetst ook de problematiek en de kansen van het buurtopbouwwerk. In die zin is het boek een uniek document voor iedereen die een hart heeft voor de Limburgse samenleving.