Uit metingen van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)^[1] blijkt dat de dode zone in de Golf zo’n 7482 vierkante kilometer groot is. Dat is de vierde kleinste meting ooit, en vooral een groot verschil met vorig jaar, toen de dode zone meer dan dubbel zo groot was.

“We hadden de lage meting verwacht na de droge omstandigheden en het feit dat de aanvoer van nutriënten in de Golf een dieptepunt bereikten”, zegt hoofdonderzoekster Nancy Rabalais.

De nutriënten, die vooral afkomstig zijn van de landbouw en andere menselijke activiteiten langs het stroomgebied van de Mississippi, stimuleren de groei van algen, die zuurstof uit het water halen. Daardoor ontstaat een dode zone waar nauwelijks leven mogelijk is.

De gevolgen zijn niet alleen hard voor het milieu, maar ook voor de commerciële visvangst

Voetnoten

• [1]Persbericht NOAA: http://www.noaanews.noaa.gov/stories2012/20120727_midwestdrought.html