Volgens het boek, dat op dinsdag 26 oktober aan het grote publiek werd voorgesteld, is het imago van etnisch-culturele minderheden er de voorbije jaren enkel op achteruit gegaan.

Uit een Ipsos-studie blijkt dat één op de drie Belgen sceptisch staat tegenover intercultureel samenleven. Uit een studie van de KU Leuven blijkt dat 46 procent van de Belgen negatief staat tegenover moslims.

Vreemd daarbij is dat mensen die vaak in contact komen met minderheden veeleer positief staan tegenover deze mensen. Vraag is dan waar die negativiteit vandaan komt. Volgens communicatiewetenschappers zijn de massamedia de belangrijkste bron van informatie, daar waar persoonlijk contact ontbreekt.

Slecht nieuws

‘De witte media’ heeft als ondertitel: ‘of waarom ‘allochtonen’ altijd slecht nieuws zijn’. Het woord allochtonen zet De Ridder niet zomaar tussen aanhalingstekens, ze wil immers af van de reflex om iedereen met een migratie-achtergrond onder een zelfde noemer te plaatsen.

“Allochtonen zijn trouble”, stelt Luc Van der Kelen, politiek commentator bij Het Laatste Nieuws. “Wanneer ze iets fout doen, is dat nieuws. Positief nieuws kan eens gebracht worden, maar als het niet op de maatschappelijke agenda staat, wordt dat moeilijk.”

Door etnisch-culturele minderheden altijd op een negatieve wijze in de media als ‘allochtoon’ te bestempelen, heeft het woord een negatieve connotatie gekregen. Hierdoor krijgt een hele bevolkingsgroep een negatief etiket opgeplakt.

“In veel situaties is de afkomst niet van belang”, zegt journalist en columnist Tom Naegels (De Standaard). “Toch wordt er keer op keer naar verwezen, hierdoor ontstaat de negatieve bijklank.”

Werkgelegenheid

Volgens De Ridder werken er in Vlaanderen 18.000 mensen in de mediasector. “Daarvan heeft slechts 1 procent een migratie-achtergrond.”

Er zijn al verschillende initiatieven ondernomen om dat aantal te verhogen. Onder het beleid van administrateur-generaal Tony Mary richtte de VRT een cel diversiteit op. Er werden betaalde stages georganiseerd waarbij etnisch-culturele minderheden het métier onder de knie konden krijgen.

Deze initiatieven lijken nu wat te verwateren. Van der Kelen is daarom voorstander om een quotum in te voeren. De overheid zou hier een grote rol kunnen in spelen.

Aanbod

“De media in Vlaanderen moeten er voor alle Vlamingen zijn”, stelt het kabinet van Vlaams Mediaminister Ingrid Lieten. “Het huidige media-aanbod spreekt niet iedereen aan”, reageert De Ridder, “het gaat dan zowel over het harde nieuws als over entertainment.”

In haar boek besteedt ze heel wat ruimte om dat fenomeen uit te spitten. Op de Vlaamse televisie komen te weinig acteurs met een migratie-achtergrond aan bod. En als ze wel meespelen in een serie worden ze al vaak in stereotiepe rollen geduwd.

De etnisch-culturele minderheden kunnen zich zo niet identificeren met de spelers en haken sneller af. In pakweg Nederland staan ze daar een heel stuk verder in. Diversiteit in het aanbod is niet alleen positief voor de etnisch-culturele minderheden, het draagt ook bij aan een correcte perceptie van de gehele maatschappij.

© 2010 – StampMedia – Karen De Bruyn