Charles Darwin moet
slecht nieuws hebben gebracht aan de aap. Door de evolutietheorie
werd het dier plots in verband gebracht met de mens – het wezen dat
bakkeleit en diffuse gedachten in omloop brengt. Dat creationisten
even later de theorie betwistten door het copyright bij God te
leggen, maakte de zaak voor de aap louter pijnlijker. De Alziende
Revanchist had het bestaan een rangorde in Zijn schepping aan te
brengen, waarin dieren onder de mens kwamen.

Enige dooi in de
verhoudingen leek in te treden in de jaren zeventig. Toen kreeg een
aap kost, inwoning en borstvoeding in een mensengezin. Hij kreeg ook
een naam: Nim Chimpsky. Het was voor een taalexperiment. Maar spoedig
kwam er de klad in, omdat de verantwoordelijke professor, tevens
echtgenoot van de borstvoedster, de taken zo had verdeeld dat de
medewerkers alles moesten doen behalve de eer opstrijken.

Maar nu is er een zo
mogelijk nog geleerdere expert, uit Leuven, die de in de
honderdduizenden belopende afscheidsvergoeding van Europees
Commissaris Karel De Gucht begrijpt: ‘Men zegt: “If you give
peanuts, you get monkeys”.’ Wat eten zulke mensen eigenlijk op
een staande receptie? Overigens heeft naar verluidt De Gucht vanuit
Toscane al laten weten zijn premie beschikbaar te stellen aan
nieuwkomers die een retributie van 225 euro moeten betalen voor de
administratieve afwikkeling van hun verblijfsaanvraag.