Waarom betogen tegen afschaffen van trein Brussel-Amsterdam?

Woensdagavond organiseert Jong Groen! Antwerpen een ludieke betoging tegen het afschaffen van de IC-trein Brussel-Amsterdam. Waarom een betoging? En waarom zou je hier aan deelnemen?

De Beneluxtrein of 'den Amsterdammer' rijdt al sinds jaar en dag tussen Brussel en Amsterdam via Mechelen, Antwerpen, Roosendaal, Dordrecht, Den Haag en Schiphol. Men heeft besloten deze trein eind 2011 af te schaffen ten voordele van de hogesnelheidstrein.

En dat is jammer. Niet enkel de internationale reizigers zijn gedupeerd, ook de pendelaars tussen Antwerpen en Brussel moeten het met een trein minder stellen. Daarnaast zullen de hogesnelheidstreinen de stations Mechelen, Roosendaal en Dordrecht niet aandoen.

Daarom enkele redenen om aan deze actie mee te doen:

*Reservatieplicht: op de huidige Beneluxtrein geldt geen reservatieplicht. Deze gaat er wel komen op de hogesnelheidstrein. Er zullen verschillende tarieven in omloop zijn. Wie vroeg boekt, maakt kans op een goedkoop biljet. Wie laat boekt, betaalt het hoogste tarief. Wie dus op het laatste moment besluit om per trein naar Nederland te reizen, is een dief van zijn eigen portemonnee.

*Onbetaalbaar voor grensarbeiders: er is veel forensenverkeer tussen Zuid-Nederland en Antwerpen op de Beneluxtrein. Een abonnement voor arbeiders is nu nog betaalbaar (mits de werkgever tussenkomt). Een abonnement op de hogesnelheidstrein, zal vermoedelijk veel duurder zijn.

*Zuid-Nederland wordt niet meer bediend: de hogesnelheidstrein rijdt niet via Roosendaal, maar via Breda. Echter zijn NMBS en NS Highspeed niet van plan om hun snelle treinen in Breda te laten stoppen. Daardoor wordt Zuid-Nederland feitelijk afgesloten van het Belgisch spoorwegnetwerk. Tenzij je 90 km om wilt rijden via Rotterdam. Vlaanderen en Zuid-Nederland, van oudsher met elkaar verbonden, zullen minder contact met elkaar hebben.

*Neveneffect: doordat veel grensarbeiders de hogesnelheidstrein niet gaan kunnen betalen, zullen zij waarschijnlijk zijn aangewezen op de L-trein Antwerpen-Roosendaal (mits deze nog blijft rijden). Mensen die van en naar Breda willen gaan, zullen gaan reizen in een overvolle bus 19 (Breda-Hulst via Antwerpen). Afhankelijk van de tegenslagen met deze L-trein of bus 19, zullen veel grensarbeiders gedwongen worden nieuw werk dichter bij huis te zoeken.

*Iedereen in de auto: forensen en andere reizigers met een rijbewijs en een auto zullen voortaan hun auto nemen. Toch veel goedkoper dan de trein. En zo zullen de E19, R0 en R1 verder dichtslibben. Met alle gevaren voor de gezondheid van de omwonenden vandien.

*Beloftes worden niet waargemaakt: in 2002 werd besloten dat Breda een hypermodern station kreeg. Voor de internationale hogesnelheidstrein naar Antwerpen en Brussel. De inwoners van Breda werden zelfs warm gemaakt voor een trein die hen in 6 uur naar Barcelona zou brengen! Helaas voor hen werd dit plan door NMBS en NS Highspeed al snel van de baan geschoven. Er zal niet eens een trein naar Antwerpen vanuit Breda vertrekken...

*Een HSL-netwerk marcheert niet bij ons: een systeem als hogesnelheidstreinen met reservatieplicht werkt in grote landen als Frankrijk. Waar er tussen ieder station minimaal 100 km zit. En waar minder forensenverkeer tussen grootsteden is. In onze Lage Landen heeft men een HSL-netwerk aangelegd waarbij hogesnelheidstreinen soms om de 45 km stoppen. Wat heeft het dan nog voor zin om 200 tot 300 km per uur te rijden? En bovendien zal de reiziger echt niet veel centen bijtellen voor een traject dat voortaan 10 minuten sneller is.

*Een 'foute' geschiedenis: mensen uit de spoorwereld vertelden mij dat de NS (Nederlandse Spoorwegen) ooit exploitanten zocht voor de hogesnelheidslijn. De Franse spoorwegmaatschappij SNCF zou aanvankelijk tussen Brussel en Amsterdam gaan rijden. Tot NS Highspeed een bod deed dat viermaal hoger lag dan dat van SNCF. Het moest wel uitdraaien op een fiasco: het Frans staatsbedrijf had ervaring met de exploitatie van een HSL-netwerk, maar NS Highspeed was naïef en veel te ambitieus als beginneling op de Europese HSL-markt. De verliezen zullen enorm zijn. Vraag is op wie de kosten verhaald gaan worden. Op de belastingbetaler? Op de gewone reiziger?

*Wie heeft hier baat bij? Voor de hand liggende antwoorden zijn de betonmaffia, het grootkapitaal, bepaalde politici en de zakenlieden. Het bllijft gissen, maar duidelijk is dat er niet aan de gewone burger gedacht is. De gewone man is duidelijk de dupe van dit project.

Daarom moeten wij onze stem laten horen. Beneluxtreinreizigers aller landen verenigt u!

Wanneer: woensdag 27 juli van 17u00 tot 20u00.

Waar: van 17u00 tot 18u00 samenkomst op Antwerpen-Centraal. Van 18u00 tot 18u30 rouwplechtigheid op de trein richting Amsterdam (tot Roosendaal). Van 18u30 tot 19u00 condoleren van reizigers op station Roosendaal. Van 19u30 tot 20u00 einde van de rouwplechtigheid op de trein naar Antwerpen.

Wie: iedereen die van de Beneluxtrein gebruikt maakt en sympathisanten.

NB De auteur van dit schrijfsel maakt geen deel uit van Jong Groen! Antwerpen. Ook is deze niet tegen het gebruik van hogesnelheidstreinen op lange afstanden van minstens 300 km.