Bij
de protesten waren eind juni 2015 al minstens 58 mensen omgekomen. Politiemensen
schoten op ongewapende demonstranten die van hen
wegliepen. Zelfs wanneer er kinderen aanwezig waren bij de protesten,
gebruikten de veiligheidsdiensten traangas en schoten ze met scherp.

Opstand

De
Burundese overheid reageerde op de demonstraties als op een opstand,
zegt Amnesty International, en schilderde ze ook zo af in de media.
Die strategie was contraproductief en deed de situatie escaleren.
Bovendien probeerde de regering niet gewoon de demonstraties te
ontbinden, maar de demonstranten zelf te straffen voor hun politieke
voorkeur.

Tegelijk
werden de media in het land gemuilkorfd. Vanaf de eerste dag van de
protesten werd radiostations buiten de hoofdstad het zwijgen
opgelegd. Op 13 mei, na een poging tot militaire coup, werden
onafhankelijke media aangevallen. Tot 24 juli 2015 kunnen ze nog
steeds niet opnieuw uitzenden.

Onderzoek

“Het
is een tragedie dat de demonstranten kogels moesten trotseren om hun
stem te laten horen”, zegt Sarah Jackson, directeur voor Amnesty
International in Oost-Afrika. “Ondanks tientallen doden en
onrecht door de politie is er nog geen onderzoek door de Burundese
overheid.”

Het
onderzoek van Amnesty, dat uitgevoerd werd in mei en juni 2015 in de
hoofdstad Bujumbura, toont ook aan dat er binnen de politiediensten
onenigheid bestond over de aanpak van de demonstraties. Sommige
agenten waren het niet eens met de gewelddadige aanpak en hebben
getracht het geweld te stoppen.

Bronnen:

Burundi:
Excessive lethal force used to crush demonstrations

Braving
Bullets – Excessive force in policing demonstrations in Burundi
(Amnesty International report)