Al
in de jaren 1970 was duidelijk dat het grootschalige gebruik van het
bestrijdingsmiddel dichlorodiphenyltrichloroethaan
(DDT)
gepaard ging met geboorteafwijkingen, miskramen en
vruchtbaarheidsproblemen. Ook een link met kanker werd vermoed, maar
een grootschalige literatuurstudie kwam in 2014 nog tot de conclusie
dat er geen significant verband kon aangetoond worden. Tenminste,
niet met de generatie die werd blootgesteld, blijkt nu.
Amerikaanse
wetenschappers spoorden 9300 dochters op van vrouwen die tussen 1959
en 1967 hadden deelgenomen aan een grootschalige studie naar
DDT-blootstelling in de staat California. Elk van de toen onderzochte
vrouwen vertoonde sporen
van DDT in het bloed. Uit dit nieuwe onderzoek blijkt dat dochters
van moeders die een verhoogde concentratie DDT in het bloed hadden,
vier keer meer kans lopen op borstkanker. Deze studie werd
gepubliceerd door het wetenschappelijk tijdschrift Journal of
Clinical Endocrinology and Metabolism.
Oestrogeen
Opvallend
is dat het bij 83 procent van de getroffen dochters om het type
‘oestrogeen-receptor positieve borstkanker’ ging. De wetenschappers
vermoeden ook daar een link, omdat uit eerdere studies is gebleken
hoe DDT interfereert met de oestrogeen-huishouding in het lichaam.
“Deze
studie, die een periode van 54 jaar overspant, is het eerste directe
bewijs dat de chemische blootstelling van zwangere vrouwen
levenslange consequenties kan hebben voor het risico op borstkanker bij
hun dochters”, zegt mede-auteur Barbara A. Cohn van het Public
Health Institute in Berkeley. “Chemicaliën worden er al langer
van verdacht borstkanker te veroorzaken, maar tot nog toe waren er
weinig studies bij mensen die dat hard konden maken.”
Wetenschappers
willen vooral pleiten voor onderzoek naar andere verdachte
chemicaliën die de foetus in de baarmoeder kunnen bedreigen. “Deze
studie breekt een lans voor de nadruk op opsporing van oorzaken van
borstkanker in de baarmoeder”, zegt Cohn. “Onze
bevindingen zouden moeten leiden tot meer klinische studies naar de
preventie, snelle detectie en behandeling van borstkanker bij vrouwen
die mogelijk blootgesteld zijn in de baarmoeder.”
