De voetbalassociatie van Palestina legt
op 28-29 mei een motie neer op de jaarvergadering van FIFA, met de
vraag de Israëlische voetbalfederatie IFA te schrappen als lid. Wij
dringen bij de delegaties op het FIFA-congres aan om deze motie te
ondersteunen. Palestina speelde voor staande ovaties van voetbalfans
van alle landen op de Asian Cup in januari 2015.

Alleen al het feit dat ze op het
toernooi konden verschijnen was een heldhaftige prestatie, in het
licht van de obstakels waar het team mee werd geconfronteerd. Zonder
dank aan de IFA. Deze voetbalorganisatie stond schouder aan schouder
met het moorddadige regime van Israël, terwijl Palestijnse
voetballers werden neergeschoten, geslagen, gebombardeerd en
opgesloten samen met hun medeburgers.

Hun enige antwoord op de dagelijkse
blokkering van de bewegingsvrijheid om te reizen, van de toernooien
en van de ontwikkeling van sportinfrastructuur was de herhaling van
het voortdurend misbruikte mantra van ‘veiligheidsoverwegingen’.

De IFA verwelkomt voetbalploegen van
illegale koloniale nederzettingen in haar competitie. Een deel van de
nationale kinderliga voor voetbal werd raciaal gesegregeerd, wat
juridische reacties heeft uitgelokt. De IFA heeft nooit voetbalploeg
Beitar Jeruzalem FC gedisciplineerd voor zijn reeds lang aangehouden
verbod op het aanwerven van Arabische spelers. Ze heeft evenmin enige
actie ondernomen om het beruchte anti-Arabisch geweld van de
supporters van deze club aan banden te leggen.

Twee jaar diplomatie is er niet in
geslaagd enige verandering teweeg te brengen en de FIFA moet nu in
actie schieten met strafmaatregelen, om zijn humanitaire ethische
waarden te verdedigen. De 30 jaar lange uitsluiting van Zuid-Afrika
uit haar rangen is een precedent voor deze broodnodige actie. De les
uit dit alles is zonder enige twijfel dat er geen ‘positief
engagement’ kan zijn met apartheid – alleen principiële oppositie.

De FIFA is het aan alle Palestijnen
verschuldigd hun recht te vrijwaren op volwaardige deelname aan
voetbal door de oproep te steunen van de Palestijnse voetbalfederatie
voor de schorsing van de IFA.

John Berger, Rodney Bickerstaffe,
Breyten Breytenbach, Noam Chomsky, Richard Falk, Pat Gaffney, Rev
Garth Hewitt, Ronnie Kasrils, Aki Kaurismaki, Bruce Kent, Ken Loach,
Michael Mansfield, Miriam Margolyes, John Pilger, Bob Russell, Salman
Abu Sita, Ahdaf Soueif, Jenny Tonge, Benjamin Zephaniah

Vertaling Lode Vanoost