Na
de ergste aardbeving in tachtig jaar in het land, rijst de vraag hoe
Nepal kan herstellen van de ramp. Het is een van de minst ontwikkelde
landen in de wereld en staat op de 145ste plaats van 187 landen op de
Human Development Index (HDI) van de VN.

Jubilee
wijst in een gisteren uitgegeven persbericht op de mogelijkheid tot
schuldenverlichting via de Catastrophe Containment and Relief Trust
(CCR) van het IMF. De CCR is in februari 2015 opgezet door het IMF en
bedoeld om arme landen te helpen herstellen na natuurrampen en
gezondheidscrises. De financiële zorgen van de
landen in Afrika die met de gevolgen van de ebola-crisis kampen, heeft het fonds al
enigszins verzacht door bijna 100 miljoen dollar aan schulden kwijt
te schelden.

Productiecapaciteit

Jubilee
USA zegt dat Nepal 3,8 miljard dollar aan buitenlandse schulden heeft
en 217 miljoen dollar uitgaf aan schuldaflossing in 2013. Het land
moet nog 1,5 miljard dollar aan de Wereldbank en de Aziatische
Ontwikkelingsbank, 54 miljoen dollar aan het IMF, 133 miljoen aan
Japan en 101 miljoen dollar aan China.

“Om
in aanmerking te komen voor het IMF-fonds, moet de ramp meer dan 25
procent van de productiecapaciteit van een land vernietigd hebben,
een derde van de bevolking treffen of schade veroorzaken die groter
is dan de omvang van de economie van het land”, zegt Eric
LeCompte, directeur van Jubilee USA. “Het lijkt duidelijk dat
Nepal nu in aanmerking komt voor onmiddellijke hulp van het IMF.”

Volgens
de VN dreigt de aardbeving, met het epicentrum in het district
Lamjung ten noordwesten van de hoofdstad Kathmandu, het leven van 8
miljoen mensen te ontwrichten. Nepal telt 27,8 miljoen inwoners.

Nepal
moet dit jaar 10 miljoen dollar aan schulden terugbetalen aan het
IMF, zegt Jubilee, en volgend bijna 13 miljoen dollar. Door deze last
kwijt te schelden, komt er per direct geld beschikbaar voor
reddingsoperaties en hulp.

Wederopbouw

Het
VN-Kinderfonds UNICEF schat dat 940.000 kinderen uit de getroffen
gebieden dringend humanitaire hulp nodig hebben. Het
Wereldvoedselprogramma (WFP) verdeelt noodrantsoenen, terwijl de
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) medische hulpgoederen stuurt voor
40.000 getroffen Nepalezen.

Experts
stellen echter dat er in de komende maanden veel meer nodig zal zijn.
Tienduizenden mensen slapen in geïmproviseerde tenten. Zij hebben
bijna allemaal behoefte aan betere opvang, schoon water, sanitaire
voorzieningen, dekens en medische hulp. Ziekenhuizen zijn overvol en
hebben geen ruimte meer voor dode lichamen. Het BIR-ziekenhuis, een
van de belangrijkste ziekenhuizen in het land, behandelt mensen op
straat, staat in een rapport dat het VN-Bureau voor de Coördinatie
van Humanitaire Zaken (OCHA) op 26 april 2015 uitbracht.

“De
wederopbouw in Nepal zal jaren duren en schuldverlichting is een
recept voor financiële stabiliteit op lange termijn”, benadrukt
LeCompte. “Aangezien het IMF duidelijke regels heeft en de
financiering direct geregeld kan worden, kan de hulp aan Nepal
relatief snel komen. Helaas heeft Nepal de grootste schulden aan de
Wereldbank en de Aziatische Ontwikkelingsbank. Daar zijn de regels
voor kwijtschelding minder duidelijk.”

In
Nepal gaan de reddingsoperaties ondertussen verder. Volgens het
Nepalese ministerie van Binnenlandse Zaken is het dodental van de
aardbeving al opgelopen tot meer dan 4300. De Nepalese premier Sushil
Koirala verklaarde op 28 april dat dat aantal nog kan stijgen tot boven 10.000 mensen.

Bron: Want to Help Nepal Recover from the Quake? Cancel its Debt, Says Rights Group