“Opera is gericht op de
hogere klasse en mag dus wel wat extra belast worden,” laat Kristof
Willekens van Unizo zich ontvallen in De Morgen van 27 april. Blijkbaar is het lang geleden dat
Karel Van Eetvelt naar de opera is geweest, anders had hij zijn overijverige
medewerker vast met schaamrood op de wangen ingetoomd.

De laatste keer dat ik naar de
opera ging, een maand of zo geleden, kostte mijn ticket ongeveer 25 euro
(bij de meeste voorstellingen vind je tickets vanaf 11 euro). De zaal
zat afgeladen vol met studenten in jeans en T-shirt. Nergens viel een monocle
te bespeuren. Ook bontjassen heb ik niet gespot.

Opera Vlaanderen slaagt er
duidelijk in om het oubollige en elitaire imago van de opera te doorbreken,
alvast aan het publiek te zien. Maar natuurlijk blijft ze een gemakkelijk
doelwit voor wie op de cultuursector wil schieten. De realiteit is immers niet
belangrijk, alleen de perceptie telt. En de perceptie – van mensen die nooit
naar de opera gaan dan – is er één van een stijf en elitair gedoe.

En dat is jammer, maar dat ligt
niet aan de opera. Het volstaat om even naar het programma van het komende seizoen te surfen en dan zie je meteen dat het meer seks en
geweld bevat dan de gemiddelde fast and
furious-film… én tegelijk nog zoveel meer te bieden heeft. Dus stop met het
trekken der verkrampte zuursmoel als het woord ‘opera’ valt, en koop gewoon eens
zo’n lastminuteticket van 11 euro. Vorm je eigen mening.

Wat er nog jammer is: dat ook een organisatie als Unizo,
die het toch gewend moet zijn om op te komen tegen gelijkaardige clichés over
sjoemelende zelfstandigen, aan dit soort domme uitspraken meedoet.

Ooit las ik een interview waarin
Karel Van Eetvelt, fervent wielerliefhebber, zei dat hij “maar over een bescheiden koersfietsje beschikt”. Het ding kostte een
slordige 4.000 euro. Zou hij zijn medewerkers per ongeluk naar Waregem Koerse
hebben gestuurd, in plaats van naar de opera?