De oude Muhammadu
Buhari profileerde zichzelf
via zijn oppositiepartij All Progressives Congress (APC) als de
oplossing tegen corruptie. Met een winst van 1,1 miljoen stemmen in
de noordwestelijke stad Kaduna leverde dit hem blijkbaar geen
windeieren op. De 57-jarige president Goodluck Jonathan, een christen
uit het zuiden van het land, kreeg in Kaduna 484.000 stemmen.

De noordelijke moslim
behaalde ook winst in de stad Kano met 1,9 miljoen stemmen. Jonathan
kreeg er 216.000. Een teken dat in de afgelopen vijf jaar de politieke
polarisatie in het land dieper is doorgedrongen, sinds Jonathan de leiding in 2011 heeft overgenomen van de People’s Democratic Party (PDP).

Bij de verkiezingen in 2011, toen Buhari de presidentsverkiezingen van Jonathan verloor, werden er 800 mensen gedood en 65.000 huizen in de noordelijke moslimregio werden ontruimd. Desondanks is dit jaar de opkomst van 56,7% vrij groot, schreef Reuters op maandag 30 maart. Ook meldde het persbureau dat vijftien burgers op de verkiezingsdag om het leven zijn gekomen in het noordwesten van het land. Dat is het een gebied waar terreurgroep Boko Haram had verklaard een kalifaat in de zuidelijke Sahara van Afrika te willen stichten.

Winstpercentage

Jonathan
heeft in River State wel gewonnen, met maar liefst 95% van de stemmen. De stad is gelegen
in de Niger Delta, de thuisregio van Afrika’s grootste olie- en
gasindustrie en, opmerkelijk genoeg, van Buhari. Een reden voor
diplomaten, waarnemers en de oppositie in het land om dit
winstpercentage in twijfel te trekken.

Sympathisanten
van de Nigeriaanse oppositie zijn de straat opgegaan om tegen deze uitslag van Jonathan te protesteren. Politietroepen vuurden
traangas af op een stoet vrouwelijke APC-supporters die actievoerden voor een regionaal kantoor van de Independent National Election
Commission (INEC), de onafhankelijke verkiezingscommissie.

Volgens
Buhari’s oppositiepartij APC hebben de inwoners van River State
helemaal niet kunnen stemmen. Ook in de stad Port Harcourt
verzamelden APC-sympathisanten zich voor een ander gebouw van de
INEC. Later raakten ze slaags met
politietroepen die vervolgens waarschuwingsschoten afvuurden op en traangas
gebruikten tegen de protesterende burgers.

In
de noordelijke stad Bauchi State, het kruispunt tussen het
islamitische noorden en christelijke zuiden, hebben honderden
jongeren zich verzameld voor een INEC-kantoortje voor een
APC-solidariteitsactie en riepen dat ze hun stem met man en macht
zullen beschermen. Als reactie hierop vuurden politietroepen
waarschuwingsschoten af. Ondertussen zei PDP-woordvoerder
Femi Fani-Kayode: “Elke poging tot manipulatie van cijfers wordt
sterk aangevochten.”

Olieschandalen

De
verkiezingen in Nigeria blijven niet
onopgemerkt. Internationale bedrijven hebben gadegeslagen hoe de
verkiezingen in het land verliepen. Hoewel de economie met 7%
groeit, komen olieschandalen van miljarden euro’s aan het licht.
Bovendien is met de dood van duizenden burgers door moslimrebellen
de populariteit van Jonathan sterk verzwakt.

Groot-Brittannië
en de VS hebben inmiddels hun zorgen geuit over mogelijke inmenging
in de stemtelling. De Amerikaanse en Britse ministers van Buitenlandse
zaken zeiden in een gezamenlijk statement: “Tot dusver
hebben we nog geen bewijs voor een systematische manipulatie van het
[stem]proces
(…), maar er zijn wel verontrustende tekens dat het coalitieproces
(…) onderhevig is aan bewuste politieke interventie.”

Wapens

Nigeria
Civil Society Situation Room (kort gezegd: Situation Room) trekt ook
aan de bel. Het maatschappelijk platform dat ruim zestig sociale
organisaties in het land draagt, constateerde namelijk dat er plannen
zijn om de verkiezingsuitslagen te manipuleren. De Situation Room
raakte onthutst door enkele rapporten over politici die wapens,
van het nationale veiligheidsapparaat, gebruiken om plannen
voor een coalitievormingsproces te beïnvloeden. Bovendien probeert
men zo af te dwingen dat bepaalde uitslagen buiten
beschouwing worden gelaten.

Bij
de presidentsverkiezingen is er vooral gestemd langs etnische,
regionale en religieuze lijnen, aldus
Reuters.
Miljoenen Nigerianen hebben allerlei levensgevaarlijke hindernissen
getrotseerd om de stembus te bereiken. Hun inspanningen kunnen door
deze praktijken in het niets verdwijnen, vreest de Situation Room.
Zeker omdat politici er niet voor schuwen de samenleving te
ontwrichten om bepaalde politieke doeleinden te bereiken, meldde
Nigeriaanse nieuwssite Premium
Times
op maandag 30 maart 2015.

Verantwoording

Daarom
schakelt het platform de hulp in van de INEC. Het hoopt dat de
commissie verzekert dat de verkiezingsuitslagen die bekendgemaakt
worden, kloppen met wat de burgers hebben gestemd. De
Situation Room roept veiligheidstroepen om tot inkeer te komen. Ze
worden ter verantwoording geroepen en kunnen ook gerechtelijk worden
vervolgd als ze de verkiezingsverloop hebben verhinderd.

Daarnaast
roept het platform de Nigeriaanse bevolking op tot waakzaamheid.
Ten slotte hoopt het op gevestigde democratieën. Daarom vraagt de Situation Room de internationale gemeenschap de bevolking
te ondersteunen bij het ter verantwoording roepen van politieke
verantwoordelijken en, indien nodig, sancties aan hen op te leggen.