Beste
Koninklijke Belgische Voetbalbond,

 

Voetbal is
wereldwijd waarschijnlijk de meest populaire sport. In België spelen duizenden
kinderen het spelletje op hun buurtpleintje, bij een sportclub of op hun
computer. Als de Rode Duivels spelen, staat het land een klein beetje stil,
zoals we konden merken tijdens het afgelopen wereldkampioenschap. Ook in de Bezette Palestijnse Gebieden
is het een heel populaire sport waar veel kinderen zich in uitleven. De
truitjes van Real Madrid en Barcelona duiken frequent op in het straatbeeld en
de bars zitten vol wanneer er matchen van de Champions League op het programma
staan. 

Het
zelf beoefenen van deze sport is echter een ander paar mouwen. Voor Palestijnen is
“voetbal een feest” enkel en alleen wanneer Israël het toelaat. En dat hebben
Palestijnse voetballers geweten. De
Palestijnen worden reeds decennialang militair bezet en gekoloniseerd, en
ervaren van FIFA-lid Israël weinig fair play. Hun dagelijkse leven wordt
beheerst door militaire orders die hun doen en laten volledig bepalen en iedere
normale ontwikkeling van het Palestijns voetbal onmogelijk maken. De grootschalige aanval op de
Gazastrook in de zomer van 2014 is één van de vele voorbeelden van Israëls
agressie.  

Zowel de
Palestijnse Voetbalassociatie (PFA) als individuele spelers worden op alle
mogelijke manieren getroffen door de militaire bezetting. De vernietiging van
sportinfrastructuur, de zware beperkingen op de bewegingsvrijheid binnen de
Palestijnse gebieden, de reisverboden, de problemen bij de import van
trainingsmateriaal, de politieke interventies bij de organisatie van
voetbalinterlands, de willekeurige arrestaties en geweld, alsook de detentie
zonder beschuldiging, zijn daarbij de belangrijkste factoren. 

De Israëlische
staat steunt de Israëlische voetbalassociatie (IFA), en gebruikt deze om Israël
in een positief daglicht te stellen, als een normaal, democratisch land waar
Palestijnse sporters gelijke rechten hebben. Tot op heden faalt de Israëlische
voetbalassociatie er systematisch in om zich openlijk uit te spreken tegen
Israëls beleid. 

Israëls
onbeperkte deelname aan het internationale sportgebeuren en hun lidmaatschap
van de Europese (UEFA) en internationale voetbalbond (FIFA) zendt een
problematische boodschap van goedkeuring van dit beleid uit en betekent er
zelfs een beloning van. Bovendien stellen VN-experts dat Israël
verantwoordelijk is voor een beleid van apartheid, kolonisatie en etnische
zuivering. 

De
voorzitters van de UEFA en FIFA, respectievelijk Michel Platini en Sepp
Blatter, hebben Israël en de IFA reeds meerdere malen gewaarschuwd. Het is nu
echter tijd om ook actie te ondernemen. De verkiezingsoverwinning van Benjamin
Netanyahu in Israël verduidelijkt des te meer waarover het gaat: Netanyahu verzet
zich openlijk tegen vredesonderhandelingen, is van plan een extreem-rechtse
coalitie op de been te brengen, en beschouwt de Palestijnse inwoners van Israël
als tweederangsburgers. 

Als de KBVB
zich niet buitenspel wil zetten in de strijd tegen racisme, en fair play
daadwerkelijk serieus neemt, moet ze de sportrelaties met Israël herzien. Geen
voetbalwedstrijden in en tegen Israël spelen, zou een sterk signaal geven. Maar
we vragen ook met aandrang dat de KBVB ervoor pleit de Israëlische
Voetbalassociatie uit te sluiten van de FIFA en UEFA, zolang Israël het
internationaal recht en de mensenrechten niet respecteert. Gezien Israëls
beleid flagrant in strijd is met de ethische code van de UEFA en FIFA, is dit
een logische stap. Dit kan op het jaarlijks congres van de FIFA op 28 en 29
mei.  

“Verbeter de
wereld dankzij het voetbal.” 

KBVB, wij
herinneren u graag aan dit tiende fair play-gebod dat te lezen staat op uw
website en vragen om dit ook in de praktijk om te zetten wanneer het gaat om de
wereld van de Palestijnse voetballers. 

Bij voorbaat
dank, 

• Prof. dr. Karel Arnaut (KU Leuven,
  IMMRC)
• Attac Vlaanderen
• Ginette Bauwens (Vooruitgroep)
• Prof. dr. Em. Jaak Billiet (KU Leuven, Centrum voor Sociologisch Onderzoek)
• Dr. Koen Bogaert (UGent, Middle East and North Africa Research Group
• Saddie Choua (kunstenares)
• Curieus vzw
• Prof. dr. Em. Frans Daems (UA, Departement Taalkunde)
• Prof. dr. Marc David (UA, Departement Wiskunde – Informatica
• Prof. dr. Patrick Deboosere (VUB, Department of Sociology
• Didi de Paris (auteur)
• Katelijne De Vuyst (literair vertaalster)
• Ludo De
  Witte (auteur)
• Dr.
  Pascal Debruyne (UGent, Middle East and North Africa Research Group)
• Prof. dr. Marc De Kesel (Saint Paul University (Ottawa, Canada), Philosophy)
• Prof. dr. Em. Herman De Ley (UGent, Faculteit
  Letteren en Wijsbegeerte)
  Democratie 2000
• Dirk De Zutter (voormalig nationaal secretaris van de Christelijke
  Onderwijscentrale COC)
• Lebuïn D’Haese (kunstenaar)
• Charles Ducal (Dichter des Vaderlands)
• Prof. dr. Jos Dumortier (KU Leuven, Faculteit Rechtsgeleerdheid)
• Federatie van Vooruitstrevende Verenigingen vzw
• Frans
  Brood Productions
• Gents Actieplatform Palestina
• Johan Grimonprez (filmmaker)
• Hand
  in Hand vzw
• Hannah Interculturele Projecten vz
• Prof. dr. Hilde Heynen (KU Leuven, departement architectuur)
• Intal
• Joris
  Iven (dichter)
• Jong
  Groen
• Karibu Wereldkoor Gent
• Marieke Krijnen (doctoraatstudent, UGent, Middle
  East and North Africa Research Group)
• Leuvense
  Actiegroep Palestina
• Links Ecologisch Forum
• ManiFiesta
• Prof. dr. Em. Herman
  Mielants (UGent, Dienst Reumatologie)
• Motief vzw
• Oxfam Wereldwinkel Tielt vzw
• Palestina Solidariteit vzw
• Figurentheater Propop en De Poppenzaal
• PVDA Basisgroep Geel
• Prof. dr. Em. Luc Reychler (KU Leuven,
  Leuvense Internationale en Europese Studies)
• Prof. dr. Em. Frank Roels (UGent,
  geneeskunde)
• Nadine Rosa-Rosso
• Ben Rottiers (acteur)
• Sleutel voor Palestina vzw
• Frank Stappaerts (journalist en docent
  humanistiek)
• Tom Struyf (theatermaker)
• Daan Stuyven (muzikant)
• Talliq stichting
• Monika Triest (schrijfster, onderzoekster)
• ’t Uilekot vzw
• Johan Van Cutsem (fotograaf,
  galeriehouder)
• Patrick Van de Velde (bedrijfsleider)
• Prof. dr. Guy Van Den Berghe (gastprofessor UGent, Vakgroep Wijsbegeerte en
  Moraalwetenschap)
• Dorien Vanden Boer (doctoral Researcher, UGent, Middle East and North Africa
  Research Group)
• Lode Vanoost (journalist, voormalig ondervoorzitter Kamer van
  Volksvertegenwoordigers)
• Dr. Robrecht Vanderbeeken (filosoof)
• Rudy Velghe (muzikant)
• Frank Vercruyssen (acteur)
• Hendrik Vermeersch (directeur ManiFiesta)
• Sigrid Vertommen (doctoral researcher, UGent, Middle East and NOrth Africa
  Research Group)
• Judith Vindevogel (directeur Walpurgis)
• Heleen Voeten (Oxfam Wereldwinkel Antwerpen vzw)
• Bart Vonck (dichter, literair vertaler, criticus)
• Vrede vzw
• Vrouwen in’t Zwart Leuven
• Viona Westra (journaliste, muzikante, docente Erasmus Hogeschool Brussel)
• Dominique Willaert (Victoria Deluxe)