De weergoden stonden
voor één keer aan de kant van de besparingsregeringen. Hondenweer
was het. Geen vezel bleef droog bij de 20.000 betogers. Paraplu’s
boden even bescherming tot een rukwind ze dubbelplooide.

Niet dat de betogers
zich daar veel van aantrokken. De sfeer bleef zonnig. Daar zorgden
onder meer de vele fanfares en muziekgroepen voor. Een uur voor de
start stonden mensen achter hun spandoek al te heupwiegen. De
stomende ritmes bleken een probaat middel tegen verkleumde knoken.

Eerste betoging ooit

Tienduizend
betogers, zoveel hadden de organisatoren minstens verwacht.
Twintigduizend hadden ze stilletjes gehoopt en ondanks de gure
omstandigheden hebben ze dat aantal ook gehaald. Het was één van de
meest creatieve betogingen van de voorbije jaren. De kleurrijk
verklede mensen waren niet te tellen en veel betogers droegen een
zelfgemaakt bordje mee.

Eén van de betogers
was Katrien Vandentroost (24): “Ik ben hier omdat ik wil aantonen
dat ook jonge mensen het besparingsbeleid niet pikken. Ik wou niet
langer bij de pakken blijven neerzitten en gewoon klagen. Het was tijd om
ook eens naar buiten te komen. Toch vind ik het belangrijk om niet
louter in een negatief verhaal te blijven hangen. We moeten voorbij
het doemdenken geraken, en tonen dat er alternatieven zijn. Dat is
ook wat me aantrekt aan Hart boven Hard: de positieve uitstraling en
de creativiteit.”

Eenzelfde positief geluid is te horen bij
Christophe Lambrechts, verbondsecretaris bij de Scouts: “Als
jeugdbewegingen voelen wij de besparingen steeds meer. Regering na
regering bespaart op de jeugd, en dat kunnen wij moeilijk aanvaarden.
Ik sta hier niet omdat ik tegen de huidige regering ben, wel om
aandacht op te eisen voor het belang van jeugdwerk. Ik beschouw het
als een uitgereikte hand naar de politiek.”

Opvallend: heel veel
mensen die zich zorgen maakten over de mogelijke sluiting van
bibliotheken. De gemeenten zijn niet langer verplicht een bibliotheek
open te houden en boeken lenen ligt daardoor in dezelfde weegschaal als
putten in de weg.

Achteraan liep ook een blok met vertegenwoordigers van politieke partijen. De
organisatoren hadden hun gevraagd zich bescheiden op te stellen.
Vakbondsleiders Rudy De Leeuw en Marc Leemans stapten vooraan mee op,
maar hielden zich wat afzijdig.

Er waren veel
gezinnen met kinderen. Maar ook oudere mensen stapten mee op. “Ik
ontmoette een man van 89 die hier liep met een kartonnen hart met
daaraan een bengelende steen. Het was zijn eerste betoging ooit”,
zei woordvoerder Wouter Hillaert van Hart boven Hard.

Niet te negeren
signaal

Wouter Hillaert
toonde zich een tevreden man: “Ik ben erg blij met deze opkomst.
Ondanks het hondenweer hebben duizenden mensen zich de moeite getroost
om naar Brussel af te zakken. Het toont enkel aan dat veel mensen
iets over hebben voor een andere samenleving. Wat me aangenaam
verrast, is de breedte van de mobilisatie. Er zijn heel veel mensen
uit heel verschillende sectoren. Dat is mooi. Hart boven Hard werkt
verbindend. En dat is ook de bedoeling.”

Hart boven Hard
wordt gesteund door 1400 organisaties en bewegingen. Meer dan 150
daarvan hadden beloofd volk te sturen naar de parade.

De Grote Parade
bestond uit tien delen, die elk voor een van de zogeheten
Hartenwensen van de beweging stonden. Die tien thema’s
zijn “Samen Rijk”, “Eerlijke Belastingen”, “Sterk
Jong en Oud”, “Stop Armoede”, “Werkbaar Werk”,
“Leefbare Buurt”, “Diversiteit is Realiteit”, Eco
is Logisch”, “Wees Wereldwijs” en “Doe de
Democratie”. Elk van die thema’s werd op een creatieve manier
uitgebeeld.

Wouter Hillaert: “Ik
denk dat de politiek dit signaal niet kan negeren. Men moet rekening
houden met deze mobilisatie. De bal ligt nu in het kamp van de
politiek. Het is aan hen om te reageren.”

“Deze betoging
is zeker niet het eindpunt van de mobilisatie. Hierna willen we de
lokale kernen van Hart boven Hard verder uitbouwen. We willen ook een
besparingswatch oprichten: een initiatief dat de omvang van de
besparingen probeert in kaart te brengen. Vele besparingen worden
immers in stilte doorgevoerd en blijven onzichtbaar. Daar willen we
verandering in brengen.”

“Op 9 mei
willen we ook een collectieve brainstorm organiseren om verder na te
denken over toekomstige acties en initiatieven. Hart boven Hard is
een beweging die de basis wil betrekken. Zoveel mogelijk mensen
moeten een zeg hebben over waar we als beweging naartoe willen.”

Foto’s: Karim Brikci-Nigassa / Pierre Vanneste / Collectif Krasnyi