Kanker onderschat probleem in Afrika
Reportage, Wereld, Afrika, Samenleving -

Kanker onderschat probleem in Afrika

De gezondheidszorg in Afrika spitst zich vooral toe op bestrijding van ziekten als ebola, malaria, tuberculose of aids. Kanker komt echter steeds vaker voor, terwijl de gezondheidszorg daar nauwelijks op voorbereid is.

maandag 16 februari 2015 19:53
Spread the love

Tegen
2020, zegt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), zullen er naar
schatting wereldwijd 16 miljoen nieuwe gevallen van kanker bij komen.
Zeventig procent daarvan ontstaat in ontwikkelingslanden. Afrika en
Azië worden daarbij niet ontzien.

“Kanker
is in Afrika dodelijker dan hiv en aids. Het komt steeds vaker voor,
terwijl er een serieus tekort is aan kankerspecialisten”, zegt
Menzisi Thabane, een privé-oncoloog in de Zuid-Afrikaanse provincie
Oost-Kaap. “Regeringen in Afrika geven geen hoge prioriteit aan
de ziekte, ondanks het feit dat die miljoenen mensen treft.” In
de meeste van de meer dan tweeduizend talen die Afrika kent, bestaat
geen woord voor kanker.

In
zowel rijke landen als ontwikkelingslanden bestaat nog vaak de
perceptie dat deze ziekte vooral in welvarende landen voorkomt, waar
een combinatie van een vetrijk dieet met bewerkte voeding, alcohol,
roken en te weinig beweging de groei van tumoren bevordert.

In
veel gevallen is er inderdaad een verband tussen ongezonde
leefgewoonten en kanker. In Afrika ligt de oorzaak vaker bij
infecties zoals hepatitis B en C, wat kan leiden tot leverkanker, en
het humaan papillomavirus (HPV) dat baarmoederhalskanker veroorzaakt.

Uit
een studie die in 2011 werd gepubliceerd, bleek dat sinds 1980 het
aantal nieuwe gevallen van baarmoederhalskanker en het aantal
dodelijke slachtoffers in rijke landen aanzienlijk was afgenomen. In
Afrika en andere arme regio’s nam het echter sterk toe. In totaal
doet 76 procent van alle gevallen van baarmoederhalskanker zich
momenteel voor in ontwikkelingslanden. Afrika ten zuiden van de
Sahara is goed voor 22 procent van alle gevallen wereldwijd.

Volgens
het Zimbabwaanse ministerie van Gezondheid en Kinderzorg, telt het
land slechts vier oncologen voor 7.000 kankerpatiënten. “Dit
tekort aan kankerspecialisten belemmert een goede zorg voor mensen
met kanker”, zegt Prosper Chonzi, directeur gezondheidsdiensten
in de Zimbabwaanse hoofdstad Harare.

Ook
in West-Afrika heerst een tekort aan specialisten. Volgens de
Nigeriaanse krant The Vanguard, zijn er ongeveer zestig oncologen op een
bevolking van 300 miljoen mensen in West-Afrika. Minder dan twintig daarvan werken in Nigeria, een land met 160 miljoen inwoners. Ghana
telt zeven kankerspecialisten op 24 miljoen inwoners en Burkina Faso en
Ivoorkust respectievelijk twee en één. Sierra Leone, met zes
miljoen inwoners, heeft zelfs geen enkele oncoloog.

Gebrekkige
voorlichting

In
Kenia, waar kanker jaarlijks ongeveer 18.000 doden veroorzaakt,
sterft ongeveer 60 procent van de kankerpatiënten in de meest
productieve jaren van hun leven. Bij mannen gaat het meestal om
prostaatkanker of slokdarmkanker, bij vrouwen om borstkanker of
baarmoederhalskanker.

Activisten
in Zimbabwe wijten de groei van het aantal dodelijke kankergevallen
aan gebrek aan voorlichting. “Weinig mensen, inclusief de
regering, beschouwen kanker als een bedreiging voor de zorgverlening”, zegt Agnes Matutu, directeur van de Zimbabwaanse
Kankeralliantie.

In
Zambia beschuldigen activisten de regering van gebrek aan aandacht
voor de strijd tegen kanker. “Er sterven hier veel mensen aan
kanker omdat de overheid zich vooral op de bestrijding van hiv en
aids richt”, zegt Kitana Phiri, een overlevende van
baarmoederhalskanker. Ze zet zich nu vanuit de Zambiaanse hoofdstad
Lusaka in voor de strijd tegen kanker.

Bron: Cancer
Locks a Deadly Grip on Africa, Yet It’s Barely Noticed

take down
the paywall
steun ons nu!